Самой большой мировой новостью первой недели 2026 года стала операция американских военных в Венесуэле, кульминацией которой стал захват и арест президента Николаса Мадуро и его жены Силии Флорес. Налет на дом Мадуро был скоординирован с атакой более 100 бомбардировщиков, в результате которой большая часть столицы Каракаса и его окрестностей пошатнулась. Поскольку большая часть коммуникационной инфраструктуры Венесуэлы повреждена, Starlink оказывает временную помощь. В объявлении на веб-сайте Starlink говорится, что «Starlink предоставляет бесплатную широкополосную связь жителям Венесуэлы до 3 февраля», и приводятся ограниченные подробности.
Существующим клиентам — даже тем, кто приостановил предоставление услуг или перестал за них платить — будут предоставлены кредиты на активное обслуживание; сообщение уведомляло пользователей о необходимости проверить раздел учетной записи в их приложении Starlink. Людям, у которых уже есть оборудование Starlink с обслуживанием в других местах, было рекомендовано «выбрать план роуминга, чтобы использовать Starlink в Венесуэле». Стоимость комплекта Starlink варьируется в зависимости от региона, и Starlink признает, что у него пока нет «графиков доступности для местных покупок».
Starlink также предоставляет услуги интернета в Украине.
Это не первый раз, когда Starlink предоставляет услуги спутникового Интернета стране, находящейся в осаде. После вторжения России в Украину в феврале 2022 года генеральный директор Starlink Илон Маск отреагировал на призыв о помощи украинского правительства. Starlink доставила оборудование на полмира за 48 часов, но к октябрю стоимость достигла 80 миллионов долларов, и Маск заявил, что правительство США должно вмешаться и оплатить это. Неясно, как будут сравниваться расходы на предоставление услуг в Венесуэле, хотя эти две страны схожи по нескольким ключевым демографическим характеристикам.
В Венесуэле проживает около 27 миллионов человек, а в Украине — почти 40 миллионов, и обе страны могут похвастаться столицами с населением около 3 миллионов человек (Каракас и Киев). Служба Starlink важна для вооруженных сил Украины, которые используют ее для всего: от управления дронами и координации на поле боя до общения с семьей дома. В 2023 году SpaceX выиграла контракт Министерства обороны на продолжение финансирования своих усилий в Украине. Известно, что польское правительство также внесло свой вклад. Жесткий крайний срок, назначенный на 3 февраля в Венесуэле, исключает постоянные обязательства, которые могут потребовать аналогичного вмешательства в будущем, при этом обеспечивая при этом немедленную и столь необходимую помощь пострадавшим гражданам.
