Если вы работаете в Costco или случайно проходили мимо одного из их компьютеров и задавались вопросом, переместились ли вы в прошлое, вы не одиноки. Это явление характерно не только для Costco: Home Depot и многие компании в США продолжают использовать компьютеры IBM, разработанные в 1980-х годах, для управления своим бизнесом. Учитывая, что 2020-е и 1980-е годы закончились десятилетия назад, это кажется странным. Существуют гораздо более совершенные системы; некоторые продаются в магазинах, где используются старые модели IBM.
Как ни странно, но на самом деле есть очень веская причина, по которой Costco и другие компании используют устаревшие компьютеры времен холодной войны, даже если она не сразу очевидна. Costco продает множество отличных гаджетов и ПК, но на протяжении многих лет компания полагалась на семейство компьютеров IBM AS/400, работающих под управлением операционной системы OS/400. Точнее, они использовали компьютеры IBM 5250, подключенные к мэйнфрейму IBM AS/400, который обрабатывает транзакции, управление запасами, финансы магазинов и многое другое.
Причина, по которой эти системы до сих пор используются, связана с несколькими факторами, включая надежность системы, стоимость и тот факт, что их невозможно взломать. Эти компьютеры старые — древние с точки зрения современных технологий, поэтому их невозможно взломать, как любую старую систему в Интернете. Для их использования вам требуется физический доступ, и по этим причинам Costco и другие компании продолжают ими управлять. По этой причине IBM по-прежнему поддерживает их, хотя компьютеры превратились в System i, использующие операционную систему IBM i.
Почему некоторые компании до сих пор используют старинные IBM
Причина, по которой эти системы невозможно взломать, помимо необходимости физического доступа к большинству из них, заключается в том, что они неясны. Одна из основных причин того, что компьютеры Apple подвергаются вирусам реже, чем ПК, заключается в том, что они занимают свою нишу, занимая лишь около 10% рынка. Системы IBM i обеспечивают безопасность благодаря своей скрытности, поскольку они не являются основными целями. Это делает использование таких компаний, как Costco, безопасным, но это не единственная причина, по которой они продолжают их использовать.
Надежность системы исторически очевидна: время безотказной работы превышает 99,99%. Для крупного бизнеса с операциями по всему миру это непревзойденная надежность. IBM имеет долгую историю создания надежных систем. Это заманчиво для любого бизнеса, но еще одним фактором является экономическая эффективность. Costco — бережливая компания, выделяющая на операционную деятельность только 10% выручки. Обслуживание старых систем, таких как IBM i или AS/400, значительно дешевле, чем современных систем, таких как Oracle.
Costco может удивительно легко управлять своими запасами с помощью своих устаревших систем, и она делает это на протяжении десятилетий. Walmart использует около 140 000+ SKU (единиц хранения запасов), в то время как Costco ограничивает свои запасы примерно 4 000. Это сравнительно мало, а требования к управлению запасами значительно менее сложны. Это делает компьютеры IBM, впервые выпущенные в 1988 году, идеальной платформой для продолжения бизнеса в обычном режиме. Учитывая эти причины, маловероятно, что Costco внесет какие-либо изменения в ближайшем будущем.
Если оно не сломано, не чините его!
Costco и многие другие компании полагаются на эти устаревшие системы из-за старой поговорки: «Если что-то не сломалось, не чини это», и они вряд ли одиноки. Возможно, вы слышали, что ВВС США использовали гигантские дискеты и древние компьютерные системы для обеспечения безопасности ядерного оружия, и вы не ослышались. Это уже не так, поскольку Командование глобального удара ВВС обновило свои системы в 2019 году, но это произошло только после десятилетий использования устаревших компьютерных систем, основанных на устаревших технологиях.
ВВС использовали Стратегическую автоматизированную систему управления и контроля (SACCS) с 1970-х годов. Как и Costco, система была создана IBM и работала на компьютере IBM Series/1, которому требовались восьмидюймовые дискеты для управления запасами межконтинентальных баллистических ракет, размещенных в шахтах по всей стране. Причины, по которым ВВС сохранили древние компьютеры, те же, что и у Costco: надежность, стоимость и невозможность взлома. Вы не сможете взломать компьютер ядерных вооружений ВВС, если вам необходимо физически присутствовать на рабочей станции с дискетой в руке. Безопасность через неизвестность работала хорошо на протяжении почти полувека, но не волнуйтесь. Хотя Global Strike Command модернизировала свои системы, она до сих пор не подключена к Интернету и не защищена простым паролем или чем-то подобным. Тем не менее, тот факт, что правительство так долго продолжало использовать систему 1970-х годов, является свидетельством ее надежности.
