СТ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ, Флорида. — В пятницу были времена, — признался Аарон Бун, — когда он думал, что Аарон Джадж будет в составе ALDS.
По всей вероятности, это был бы просто нападающий, возможно, с шансом стать полноценным игроком позже в серии из пяти матчей против «Лучи», если бы его правая икра позволила. Все это было частью обсуждения, когда Бун сел с судьей и директором спортивной медицины и реабилитации Майком Шуком в его офисе на Тропикана Филд после пятничной тренировки. Затем менеджер попросил час еще раз подумать, прежде чем в конечном итоге принять решение исключить Джаджа из состава на второй раунд подряд.
«В конце концов, я просто чувствую, что он не совсем готов к этому», — сказал Бун в субботу в том же офисе перед первой игрой ALDS. «Он хотел остаться и был готов на все, но я просто чувствовал, что мы должны выиграть Мировую серию — и полностью признаю это вместе с ним, и я понимаю это, очевидно, нет никаких гарантий. Мы могли бы быть дома через неделю».
«Но для того, чтобы потенциально вернуть (хорошую) версию Аарона, я чувствую, что ему нужно на этой неделе продолжать бить, продолжать наращивать бег, движение и все такое. Так что для меня это было очень близко… но я просто чувствовал, что это было правильное решение».
Джадж, который делал все, что в его силах, в течение 17 дней с тех пор, как он напряг правую икру, чтобы вернуться как можно скорее, воспринял эту новость как «ОК».
«Я думаю, он разочарован, потому что я думаю, что он хочет остаться, но я думаю, что он тоже понимает», — сказал Бун.
Итак, трехкратный MVP вернулся в субботу утром на поле Джорджа М. Стейнбреннера, весеннюю тренировочную базу «Янкиз» в Тампе, чтобы продолжить наращивание сил в надежде присоединиться к «Янкиз» в ALCS, если они смогут добраться туда без него.
За последние пять дней Джадж провел несколько раундов тренировок в режиме реального времени и начал свой прогресс в беге на открытом воздухе во вторник, за несколько часов до первой игры серии AL wild card против Red Sox, хотя он все еще не продвинулся к управлению базами. Таким образом, несмотря на прогресс и улучшение внешнего вида, этого все равно было недостаточно, чтобы бросить вызов трудностям и быстро вернуться.
«Реальность такова, что он просто еще мало бегал и не начал много двигаться», — сказал Бун. «Одно дело — выйти и справиться. Другое дело — сделать это (в течение) трех часов. Я просто чувствую, что эта объемная часть была бы настоящим испытанием. И если бы мы сохранили его (в составе) в роли Джанкарло (Стэнтона), в этой важной роли, я чувствую, что это лишило бы возможности провести несколько действительно хороших дней и быть в лучшей позиции через пять, семь, девять дней».
ALCS начнется 12 октября, за девять дней до субботы.
Янки рассматривали возможность включения Джаджа в состав с мыслью не использовать его до тех пор, пока в серии, например, когда они вернутся в Нью-Йорк для игры 3 или 4, но отказались от этого.
«Я просто чувствовал, что нам, вероятно, нужно немного больше времени, чтобы это стало реальностью», — сказал Бун.
Бун также отметил, что газон на стадионе «Тропикана Филд», который может доставить неприятности игрокам, имеющим травмы мягких тканей ног, не стал основным фактором, побудившим Джаджа исключить из состава.
«Если бы мы были дома, он бы сейчас не играл», — сказал Бун. «Территория всегда имеет значение, но в любом случае сейчас это не было в непосредственной близости. Если бы он был на поле, это было бы только в роли нападающего».
Янки без проблем выдержали отсутствие Джаджа в серии wild card, разгромив Red Sox в двух играх. Но попытка победить Лучей без него может оказаться более сложной задачей.
«Было бы благословением иметь Аарона», — сказал в субботу Спенсер Джонс. «Но в то же время впереди нас ждут игры, которые мы должны выиграть с ним или без него. Я думаю, что мы в каком-то смысле находимся в хорошей позиции, чтобы побеждать с теми ребятами, которые у нас есть».
