Для Эрика Массельмана это были тревожные несколько недель.
В прошлом месяце тренер мужской баскетбольной команды Университета Южной Калифорнии был обвинен в расистских высказываниях в иске бывшего игрока, которого исключили из команды. Два дня спустя появилось видео, на котором Массельман ведет ожесточенную стычку с посетителем пляжа.
В своих первых публичных комментариях после краткого извинения за конфронтацию Массельман в четверг признал, что стремится к личностному росту.
— Я имею в виду, мне нужно поправиться, понимаешь? Массельман сказал это во время профессионального дня своей команды перед более чем дюжиной скаутов НБА на тренировочной базе Гален-центра. «Очевидно, я извинился за инцидент на пляже, хочу поправиться и хочу совершенствоваться, хочу учиться всю жизнь, понимаешь?
«Поэтому для нас речь идет о движении вперед и попытках стать лучше во всех возможных аспектах».
Отвечая на вопрос об иске, поданном бывшим защитником «Троянцев» Чадом Бейкер-Мазарой, который обвиняет его в том, что он «потерял рассудок» во время тирады в раздевалке, Массельман отказался от комментариев.
Ответ Массельмана о самоанализе последовал после того, как он не ответил напрямую на вопрос о степени его обеспокоенности по поводу судебного процесса и пляжного видео, влияющих на восприятие его самого и программы USC, особенно при наборе персонала.
«Да, набор сотрудников сейчас, знаете ли, отличный», — сказал Массельман. «Знаете, мы пытаемся решить по имени, имиджу и сходству, куда мы попадем нашим первокурсникам — классу 27-го года. Но да, мы чувствуем, что набор персонала идет очень хорошо. Эта группа была полностью сосредоточена на предстоящем сезоне, и с точки зрения химии эта группа, вероятно, была так же близка, как любая группа, которая у меня была, и, вероятно, была самой веселой группой, которую я тренировал».
В иске Бейкер-Мазара, поданном в Лос-Анджелесе, Массельман обвинялся в нестабильности после того, как Бейкер-Мазара покинул игру против Небраски в конце февраля из-за травмы.
После этого в раздевалке, как утверждалось в иске, Массельман начал кричать на команду, а когда Бейкер-Мазара «попытался обратиться к своим товарищам по команде со словами: «Эй, ребята!», тренер Массельман разразился криками на Бейкера-Мазару: «Заткнитесь! Вы один из худших товарищей по команде, которые только могут быть!» »
«Ух ты, тренер, тебе нужно, чтобы я ушел, — якобы ответил Бейкер-Мазара, — потому что я не понимаю этой враждебности».
В иске Бейкера-Мазары утверждалось, что Массельман затем сказал ему: «Да, уходи! Возвращайся в чертову Доминиканскую Республику! Никто не хочет, чтобы ты здесь был! Черт с тобой!»
На следующий день после игры Бейкер-Мазара – уроженец Доминиканской Республики – был уволен из команды. В его иске USC и его представители обвинялись в том, что после его ухода он подверг сомнению его личность как минимум в одном средстве массовой информации.
В иске говорится о возмещении ущерба за репутационный ущерб, нанесенный его амбициям в НБА, а также за то, что USC расторг его контракт с нулевым результатом, заявив, что он нарушил «пункт о морали». Среди прочего, Бейкер-Мазара подает в суд за нарушение контракта, конверсию и умышленное вмешательство в получение потенциальной экономической выгоды.
Во время своего противостояния на пляже в середине сентября Массельман бросил вызов охотнику за сокровищами с металлоискателем, который вошел в заднюю часть командной фотосессии на пирсе Манхэттен-Бич.
После того, как охотник за сокровищами заявил в интервью газете California Post, что кто-то из сотрудников Массельмана сначала попросил его уйти с дороги, но он отказался, Массельман подошел к нему и обострил ситуацию.
Массельман, похоже, сказал охотнику за сокровищами на видео «заткнись», прежде чем назвать его «чертовым болваном».
Когда охотник за сокровищами ответил: «Нет», Массельман спросил: «Что вы имеете в виду под словом «нет»?»
«Я имею в виду, нет», — сказал охотник за сокровищами, согласно видеозаписи. «Там есть камера».
Затем Массельман подошел к охотнику за сокровищами и сказал: «Кто-то должен, черт возьми, бросить тебе задницу, вот что должно произойти». После этого тренер ушел.
В заявлении для Post после публикации видео Массельман сказал, что сожалеет о своих действиях, написав: «Я знаю ответственность, связанную с моей ролью, и хотя я пытался вмешаться и поддержать своего тренера, я определенно должен был справиться с этой ситуацией лучше и извлечь из этого уроки на будущее».
Массельман готовится к своему третьему сезону в Университете Южной Калифорнии с, судя по всему, своей лучшей командой — составом «Троянцев», в который входят пять бывших игроков McDonald’s All-American. Троянцы стремятся впервые выступить на турнире NCAA под руководством Массельмана.
