Вопрос о том, кто производит лучшие мотоциклетные шлемы, может стать предметом споров. Однако не подлежит сомнению то, что каждый шлем, изготовленный с 3 октября 1988 года, соответствует национальным правилам безопасности, известным как Стандарт № 218 (49 CFR 571.218). Настоящий Кодекс федеральных правил устанавливает минимальные обязательные требования к характеристикам и конструкции мотоциклетных шлемов, разработанных и продаваемых в Соединенных Штатах. Одним из них является то, что все шлемы имеют постоянную, разборчивую этикетку «DOT», на которой отображается очень конкретная информация.
Шлемы, соответствующие требованиям DOT, продаваемые в США, должны иметь видимую этикетку, закрепленную на спине, которая содержит название производителя (или торговую марку), обозначение модели и слова «DOT», «FMVSS № 218» и «СЕРТИФИЦИРОВАНО». Шлемы, изготовленные до 13 мая 2013 г., могут иметь этикетки с надписью «DOT». Как ни странно, Национальная администрация безопасности дорожного движения (NHTSA), которая является частью Министерства транспорта США, на самом деле не одобряет использование шлемов — или любого другого автомобильного оборудования, если уж на то пошло. Вместо этого они полагаются на то, что производители самостоятельно сертифицируют свои шлемы, полагая, что компании поступят правильно, чтобы обеспечить безопасность своих клиентов.
Хотя большинство испытаний проводится случайным образом, если НАБДД получает советы или жалобы от гонщиков по поводу шлема или производителя, оно проведет тесты, чтобы убедиться в соблюдении стандартов. Если шлем выйдет из строя, NHTSA может отозвать его и заставить производителя убрать шлем из магазинов до тех пор, пока проблема не будет устранена и шлем не будет сертифицирован должным образом. Результаты этих испытаний публикуются, и их можно найти в базе данных отчетов об испытаниях на соответствие NHTSA.
Как определить шлем, сертифицированный DOT
Мотоциклетные шлемы спасают жизни, но только если они правильно спроектированы и сертифицированы для этого. Несмотря на то, что каждый шлем — независимо от стиля или типа (а их много) — продаваемый в США, должен соответствовать федеральным стандартам и иметь на спине сертификационную этикетку DOT, некоторые розничные продавцы по-прежнему продают «новенькие шлемы». Стандарты безопасности DOT запрещают что-либо выступать над поверхностью шлема более чем на две десятых дюйма. Другими словами, все эти круто выглядящие шлемы с ирокезами, шипами, рогами единорога и ушами запрещены законом во многих штатах и не защитят вас, если вы попадете в аварию. Некоторые (но не все) каски немецкой армии и тюбетейки также небезопасны.
Кроме того, можно купить поддельные этикетки DOT, чтобы обойти Стандарт № 218. Во многих штатах ношение шлема без официальной наклейки DOT может принести вам штраф. Наказания и штрафы различаются в зависимости от штата, поэтому обязательно ознакомьтесь с местными законами того места, где вы живете. Также можно найти сертификационные этикетки от SNELL (частной некоммерческой организации) или ANSI (Американского национального института стандартов), но в большинстве штатов требуется только наклейка DOT.
Приобретая надежный шлем, сертифицированный DOT, убедитесь, что он весит около трех фунтов. Все, что легче этого, не является законным и, вероятно, небезопасным. Толщина внутреннего вкладыша, сделанного из жесткого пенополистирола, похожего на пенополистирол, должна быть не менее трех четвертей дюйма. Если на шлеме есть модные словечки, утверждающие, что он «самый тонкий» или «самый легкий», это обычно означает, что он небезопасен и не соответствует требованиям. Наконец, шлемы должны иметь прочные ремни на подбородке с прочными заклепками, а шлемы с пластиковыми пряжками почти наверняка не соответствуют требованиям.
