ТАМПА – Фанаты «Мец» были не единственными, кто ждал возможности увидеть Карсона Бенджа в воскресенье.
Так было и с Карлосом Мендосой.
«Я очень рад впервые увидеть, как он играет – не только на видео», – сказал менеджер перед тем, как Бенге дебютировал в Грейпфрутовой лиге за «Мец» в победе со счетом 6-4 над «Янкиз» на стадионе «Штайнбреннер Филд».
Не было ярких моментов от 23-летнего футболиста, который стартовал с правого поля и повел мяч, но это не то, что ищут Мец.
После того, как в прошлом году их выбор в первом раунде драфта 2024 года взорвал систему низшей лиги (его первый полный сезон в профессиональном бейсболе), ожидания только усилились, когда в ноябре президент по бейсбольным операциям Дэвид Стернс заявил, что Бендж «приступит к весенним тренировкам с шансом попасть в нашу команду».
И затем действия Стернса подтвердили это, когда Брэндон Ниммо был продан в «Рейнджерс».
Луис Роберт-младший был приобретен у Уайт Сокс, чтобы играть в центре, но в правом поле остается вакансия — теперь, когда Хуан Сото слева — для Бенге.
«В конце концов, я постараюсь быть собой — и ничем иным», — сказал Бенге перед игрой. «И пусть все идет само собой».
Левша Бенге открылся парой грубых ударов битой против правши Янки Луиса Хиля, а затем встретился с левшой Тимом Хиллом.
Что касается Бенджа, который после двух сезонов в «Оклахома Стэйт» сыграл всего 131 игру в составе «младших» в качестве двустороннего игрока, можно утверждать, что ему нужно больше опыта, прежде чем он будет готов к «Куинсу».
Удастся ли это сделать к вернисажу, еще неизвестно, но набор навыков произвел впечатление на скаутов, которые почти повсеместно считают, что у Бенге есть шанс добиться успеха на крупных турнирах в ближайшее время — если не к концу марта.
«Это первый день, и мы хотим, чтобы он был самим собой, соревновался, играл в свою игру и не пытался сделать слишком много», — сказал Мендоса.
И вместо того, чтобы сосредоточиться на результатах, менеджер указал на «качество игры на летучих мышах, бросков с поля, базового бега (и) защиты».
Бенге боролся за выдержку после вызова в середине августа в «Сиракузы» и выдержал отрезок 0 из 24, прежде чем завершить сезон лучше.
Тем не менее, это необычно, когда игрок попадает в мейджор всего после 24 игр в Triple-A.
Но его мысли сосредоточены на составлении состава на вернисаж.
«Определенно», — сказал Бенге. «Я хочу прийти сюда, сделать все возможное, быть самим собой, и что бы ни случилось, произойдет».
И что бы ни случилось, в центре внимания останется Бенге, а Мендоса будет следить за тем, как он с этим справится.
«Мне нравится видеть, как он справляется с трудностями», — сказал Мендоса об аутфилдере, который начал прошлый сезон в High-A Brooklyn. «Он пройдет через это. Это всегда тяжело, особенно когда вокруг так много всего. Может быть много шума — хорошего или плохого. Это часть процесса. У вас может быть отличный лагерь, или вы можете пойти туда, и это тяжело для вас. Но мы сказали ему одну вещь: контролировать то, что вы контролируете, и позволить людям, которые принимают решения, принимать решения».
Бенге сказал, что он знает о заявленном доверии к нему со стороны организации, а также знает, что это не поможет ему добиться успеха.
«Это довольно круто», сказал Бенге. «Несмотря ни на что, я все равно буду стараться быть самим собой и играть в игру так, как всегда».
