5 технологических брендов, которые купила Apple (и что произошло, когда они это сделали)

Apple широко известна созданием знаковых устройств и революционных технологий, но знаете ли вы, что некоторые из ее самых революционных функций на самом деле появились в чужом гараже? В отличие от некоторых технологических гигантов, которые приобретают компании с целью устранения конкуренции, подход Apple носит в высшей степени стратегический характер. Он покупает компании по двум основным причинам: чтобы поглотить таланты мирового уровня и приобрести основополагающие технологии, которые можно напрямую интегрировать в экосистему Apple. Когда Apple покупает бренд, ДНК этого бренда обычно оказывается в карманах миллионов людей, даже если оригинальное имя уходит в историю.

От операционной системы, установленной на вашем новом MacBook Pro M5, до безопасной биометрии, позволяющей разблокировать миллионы iPhone по всему миру, многое из того, что мы считаем уникальным «Apple», изначально было изобретено где-то еще. Некоторые из этих приобретений были массовыми публичными зрелищами, тогда как другие были тихими, закулисными сделками — почти все они сыграли свою роль в трансформации iPhone на протяжении многих лет. Давайте оглянемся назад на пять легендарных технологических брендов, которые купила Apple, и прольем свет на то огромное влияние, которое они оказали.

В 2014 году Apple совершила свое крупнейшее на сегодняшний день приобретение, выписав чек Beats Electronics на сумму 3 миллиарда долларов. Основанная музыкальной иконой Доктором Дре и легендарным продюсером Джимми Айовином, компания Beats была определяющим культуру брендом, известным своими наушниками с тяжелыми басами и многообещающей подпиской на потоковую передачу музыки премиум-класса. Хотя критики поначалу задавались вопросом, почему такой гигант аппаратного обеспечения, как Apple, платит миллиарды за компанию по производству наушников, он не просто покупает пластиковые наушники. Сделка обеспечила культурную значимость и, что более важно, стала средством разработки новой революционной категории оборудования.

Непосредственным аппаратным результатом стало масштабное обновление линейки аудиоустройств Apple, но настоящей жемчужиной этого приобретения стало появление AirPods в 2016 году. Apple использовала опыт бренда Beats в производстве высококачественных наушников, чтобы создать самые продаваемые беспроводные наушники всех времен.

Затем была потоковая платформа Beats Music. Apple взяла эту базовую инфраструктуру потоковой передачи, доработала пользовательский интерфейс, глубоко интегрировала его в iOS и в 2015 году переименовала ее в Apple Music. Сегодня Apple Music является службой потоковой передачи музыки по умолчанию для многих пользователей Apple. Между тем, сам бренд Beats сохранялся как стильная альтернатива AirPods с басами, часто используемая для любителей фитнеса и спортсменов. Поглотив Beats, Apple успешно превратилась из компании, которая продавала цифровые загрузки песен через iTunes, в современную компанию потокового вещания и одновременно закрепила свое доминирование на рынке беспроводного аудио премиум-класса.

Если вы когда-либо использовали Shazam, вы знаете, что это совершенно волшебный опыт. Просто поднесите телефон к тихому динамику в шумном кафе, и через несколько секунд приложение определит, какая именно песня играет. Осознав его невероятную полезность, Apple приобрела британскую компанию в 2018 году примерно за 400 миллионов долларов. Для пользователей самым немедленным и долгожданным изменением после приобретения стало решение Apple удалить всю стороннюю рекламу, сделав приложение полностью бесплатным, чистым и быстрым в использовании. Но Apple не просто оставила Shazam как отдельное приложение; он органично интегрировал свою технологию распознавания музыки в iOS.

В результате теперь вам не нужно ничего скачивать, распознавайте музыку, играющую вокруг вас, с помощью iPhone. Вы можете просто сказать: «Привет, Siri, какая песня играет?» или коснитесь специального переключателя Shazam прямо в Центре управления iOS. Это приобретение также послужило мощным источником данных для Apple Music. Анализируя в режиме реального времени, что миллионы людей используют Shazam по всему миру, Apple может прогнозировать предстоящие музыкальные тенденции и использовать свой алгоритм рекомендаций, чтобы держать пользователей на крючке. Это прекрасный пример того, как Apple взяла любимую утилиту и масштабировала свою серверную технологию для укрепления своей более широкой экосистемы сервисов. Несмотря на приобретение, Shazam по-прежнему доступен на Android, хотя и как стороннее приложение, которое необходимо установить через Google Play Store.

Если одно приобретение спасло Apple от полного краха, так это покупка NeXT в 1997 году. Покинув Apple в 1985 году, Стив Джобс основал NeXT для создания высокопроизводительных компьютеров, предназначенных для студентов, университетов и предприятий. Хотя оборудование компании не продавалось в больших количествах, созданная ею объектно-ориентированная операционная система под названием NeXTSTEP на десятилетия опередила свое время. К концу 1990-х годов собственная операционная система Apple была сравнительно древней, и компании оставалось несколько месяцев до банкротства.

Влияние этого приобретения невозможно переоценить. Основы программного обеспечения, работающего практически на всех нынешних устройствах Apple, восходят к этой единственной сделке. Apple взяла передовую архитектуру NeXTSTEP и использовала ее для создания Mac OS X, которую мы теперь знаем как macOS. Основная программная платформа, файловые структуры и инструменты разработки, созданные в NeXT, были настолько надежными, что в конечном итоге стали структурной основой iOS., WatchOS, и твОС тоже. Если вы сегодня заглянете под капот современного iPhone или Mac, вы все еще можете обнаружить парадигмы кода, вытекающие непосредственно из NeXTSTEP.

Кроме того, сделка вернула Стива Джобса, который взял на себя бразды правления в качестве генерального директора и совершил самый исторический поворот в истории бизнеса, принеся нам iMac, iPod и iPhone, а также другие революционные продукты.

Когда Apple представила iPhone X в 2017 году, мир технологий был ошеломлен удалением тогда культовой кнопки «Домой», которая была основной особенностью iPhone с момента его первого поколения. Удаление также означало, что TouchID исчез, но вместо него Apple представила FaceID. Этот новый метод биометрической аутентификации, позволяющий разблокировать телефон путем сканирования лица пользователя вместо отпечатков пальцев, стал возможен благодаря тому, что Apple незаметно приобрела израильскую компанию PrimeSense, занимающуюся 3D-зондированием, еще в 2013 году.

До того, как Apple купила компанию, PrimeSense была наиболее известна благодаря партнерству с Microsoft при создании оригинального Xbox Kinect. В то время как Kinect представлял собой громоздкую камеру, предназначенную для установки на телевизоре, команды разработчиков аппаратного обеспечения Apple в течение многих лет неустанно работали над уменьшением оптической технологии PrimeSense до миниатюрных размеров. Компания успешно втиснула сложную аппаратную систему в крошечный вырез в верхней части экрана iPhone. Передовая технология компьютерного зрения PrimeSense позволяет iPhone проецировать более 30 000 невидимых инфракрасных точек для создания точной карты глубины вашего лица. Это приобретение дало Apple огромное многолетнее преимущество над конкурентами Android в области безопасного распознавания лиц, превратив игровой трюк в золотой стандарт мобильной биометрической безопасности.

В 2008 году Apple сделала тихий шаг, который изменил ход всей полупроводниковой индустрии на ближайшие годы: она приобрела стартап по разработке микросхем PA Semi за 278 миллионов долларов. В то время компания PA Semi пользовалась большим уважением за разработку невероятно энергоэффективных микропроцессоров. Хотя в то время можно было задаться вопросом, зачем компании нужны собственные разработчики чипов, особенно когда Samsung предоставила свои чипы на базе ARM для большинства телефонов, у Стива Джобса была дальновидная долгосрочная цель. Он понял, что если Apple хочет по-настоящему контролировать производительность, время автономной работы и набор функций своих мобильных устройств, она не может полагаться на готовые процессоры сторонних производителей.

Команда PA Semi сформировала элитное ядро ​​нового подразделения Apple по производству микросхем. Всего два года спустя Apple представила чип A4 в первых iPad и iPhone 4, ознаменовав рождение Apple Silicon. С тех пор эти специальные чипы серии A неизменно превосходят конкурентов, обеспечивая iPhone непревзойденную скорость и эффективность использования аккумулятора. Даже на сегодняшний день чип A19 Pro в iPhone 17 Pro занимает лидирующие позиции по производительности и времени автономной работы. Опыт, полученный в результате этого приобретения, не ограничился мобильными телефонами. Он заложил основу для революционных чипов M-серии на базе ARM, которые сегодня используются в современных компьютерах Mac. Купив PA Semi, Apple успешно освободилась от зависимости от внешних производителей микросхем, получив полную вертикальную интеграцию и огромное конкурентное преимущество, с которым конкуренты все еще пытаются сравниться.