Эти огромные дата-центры Калифорнии пустуют – и так может оставаться годами

Штаб-квартира NVIDIA представляет собой блестящий многоугольный атриум в центре Санта-Клары, Калифорния. Его кампус простирается через скоростную автомагистраль Сан-Томас, а его физическое присутствие затмевается только экономическим. На момент написания этой статьи ее рыночная капитализация превышала 5 триллионов долларов, что делало ее самой дорогой компанией в истории человечества. Без этого, отмечает The New York Times, экономика Соединенных Штатов выросла бы всего на 0,1% за первые шесть месяцев года.

Громкий экономический переворот NVIDIA является результатом растущей гонки ИИ, которую многие экономисты все чаще рассматривают как нестабильный пузырь. Ранее компания была известна продажей одних из самых мощных видеокарт для игр. Оказывается, графические процессоры для ИИ являются тем же, чем лопаты когда-то были для старателей во время золотой лихорадки. Компании поспешили разместить эти чипы в обширных центрах обработки данных по всему миру, а NVIDIA снова инвестировала в OpenAI, одну из многих сделок, которые создают целый уроборос финансовых затруднений. Менее ясно, как лопнет пузырь и увидит ли кто-нибудь появление булавки.

Именно поэтому возникла тревога по поводу двух огромных центров обработки данных в родном городе NVIDIA, которые бездействуют и принадлежат соответственно фирмам Digital Reality и Stack Infrastructure. Вместе они занимают почти 1 миллион квадратных футов площади. Для создания изображений и электронных писем с помощью ИИ требуется энергия. Без подачи питания от местной коммунальной сети компьютеры, которые еще не установлены, не смогут включиться. Эта неразбериха подчеркивает не только логистические узкие места, возникающие вокруг инфраструктуры искусственного интеллекта, но и огромные масштабы несуществующего в настоящее время производства энергии, которая потребуется для ее обеспечения.

Один центр обработки данных, принадлежащий Digital Reality, площадью 430 000 квадратных футов, расположенный на четырех этажах, бездействует в Санта-Кларе. Еще более крупный участок, расположенный неподалеку и принадлежащий компании Stack Infrastructure, может похвастаться площадью 551 000 квадратных футов для будущей установки серверов и также собирает пыль. Даже с учетом их масштабов, энергия, необходимая для питания зданий, по-прежнему вызывает удивление: до 48 мегаватт каждое, когда они загружены серверами. Для сравнения: одного мегаватт-часа достаточно, чтобы обеспечить питанием до 1000 жилых домов в течение одного часа. Bloomberg, сообщивший об этой истории, отмечает, что рассматриваемые центры обработки данных в Санта-Кларе невелики по сравнению с другими, строящимися в таких штатах, как Техас и Нью-Мексико. По прогнозам BloombergNEF, к 2035 году потребность в электроэнергии для искусственного интеллекта удвоится.

Центры обработки данных обесточены, поскольку местная коммунальная компания Silicon Valley Power в Санта-Кларе не одобрила поставку энергии. В цитате компания заявила, что работает над созданием новых энергетических проектов, которые планируется завершить в 2028 году. Даже если проект будет идти по графику, спрос на энергию для ИИ растет в геометрической прогрессии, которая может превысить темпы строительства новой энергетической инфраструктуры. Узкое место в энергетике представляет собой последнюю уязвимость на рынке искусственного интеллекта – это проблема, которую можно решить только в течение нескольких лет, а не в одночасье.

Однако спрос на новую энергию является проблемой не только для компаний, занимающихся искусственным интеллектом. Это уже влияет на обычного человека в виде увеличения счетов за электроэнергию, а также может иметь последствия для будущего нашего климата.

Из-за глобальной зависимости от невозобновляемых источников энергии энергия по-прежнему остается очень ограниченным ресурсом на нашей планете. Когда появляется такая энергоемкая отрасль, как искусственный интеллект, резкий рост спроса сокращает доступное предложение, что, в свою очередь, приводит к повышению цен для всех остальных. По данным NPR, ИИ уже привел к резкому увеличению счетов за электроэнергию для обычных людей. Об этом свидетельствуют данные Министерства энергетики: только во Флориде цена на электроэнергию за последний год выросла на 13%, а средний показатель по стране увеличился более чем на 0,04 доллара за киловатт.

Усилия по расширению вряд ли будут идти в ногу с бомбой роста ИИ. Но до тех пор, пока индустрия искусственного интеллекта продолжает стимулировать экономику США, поддержание этого роста, вероятно, будет приоритетом для всех участников цепочки, от законодателей на федеральном, государственном и местном уровнях до лидеров в энергетическом и технологическом секторах. MIT провел некоторые расчеты и пришел к выводу, что к 2028 году сектор ИИ может потреблять столько же энергии, сколько 22% всех нынешних домохозяйств США. В результате, от ConEd до Xcel, ваши счета за электроэнергию, вероятно, будут продолжать расти.

Экономическое бремя может столкнуться с экологическим воздействием ИИ в то время, когда изменение климата уже усугубило стихийные бедствия. Экстремальные погодные условия, вызванные изменением климата, также вызывают перебои в подаче электроэнергии, что может привести к необходимости резервирования электропитания, чтобы критические системы оставались запитанными в случае чрезвычайной ситуации. Согласно анализу Goldman Sachs, около 60% необходимой электроэнергии будет поступать из ископаемого топлива. Другими словами, мы можем двигаться к циклу обратной связи, в котором ИИ стимулирует увеличение спроса на электроэнергию, что, в свою очередь, приводит к ухудшению климатических последствий и увеличению счетов для всех.