Забудьте о питчинге.
«Доджерс» должны быть готовы к тому, что в плей-офф они выйдут с физически уменьшенной версией Шохэя Отани в качестве назначенного нападающего.
Тело Отани сломано.
Форма Отани в штрафной сделала это настолько очевидным, что менеджер «Доджерс» Дэйв Робертс отказался от претензий на то, что травмы, которые не позволяют двустороннему игроку подавать, не влияют на его удары.
Подготовка Отани к октябрю будет приоритетом номер один для Робертса в последний месяц регулярного сезона, но что, если он уже прошел точку невозврата?
Отани имел проблемы с правым бицепсом в течение последних нескольких месяцев, и он тряс эту руку во время и после своего последнего боя в матче с 10 иннингами и поражением «Доджерс» от «Сент-Луис Кардиналс» со счетом 8–6 в среду вечером.
Не меньшее, если не большее, беспокойство вызывает его пульсирующее левое колено, которое не позволяет ему оставаться на поле и генерировать силу. Выглядя так, будто он бил по одной ноге, Отани четыре раза за игру нанес удар.
Постсезон начнется примерно через месяц. Отани, возможно, не хватит времени, чтобы улучшить состояние своего колена, независимо от того, сколько выходных Робертс предоставит ему до финала регулярного сезона в Сан-Франциско 27 сентября.
«День или два, или, я имею в виду, съемка, даже 10 дней, помогут ли это ему достичь 100% эффективности?» Робертс сказал. «Не знаю ответа, но я думаю, что там, где мы находимся, я думаю, ему просто придется найти способ выжить и сделать все, что в его силах».
Решения, принятые Доджерс несколько недель и месяцев назад, привели к ряду последствий, которые невозможно обратить вспять.
Вместо того, чтобы включить Отани в список травмированных, они позволили ему играть с болью. Вместо того, чтобы заставлять его сосредоточиться на ударах, они поддерживали его усилия вернуться на насыпь.
Ставки были проиграны. Отани не подавал с 3 июля, и его травмы ухудшились до такой степени, что теперь он не представляет угрозы в боксе для отбивающего. За последние 12 игр его показатель 6 из 46, 19 аутов и ни одного хоумрана.
«Очевидно, что качели — это не тот, кто он есть», — сказал Робертс. «Очевидно, что есть какая-то компенсация».
Внушающий страх отбивающий, совершивший 55 хоумранов в прошлом году, не вернется, по крайней мере, не в этом году.
Как намекнул Робертс, «Доджерс» придется извлечь максимальную пользу из плохой ситуации.
В дополнение к выяснению того, какой перерыв нужен Отани, им придется решить, следует ли ему продолжать попытку возвращения. Президент по бейсбольным операциям Эндрю Фридман ранее на этой неделе заявил, что ожидает, что Отани вернется на насыпь в этом сезоне.
Однако, независимо от того, доступен ли Отани на поле или нет, у «Доджерс» есть ротация, которая позволит им участвовать в каждой игре и каждой серии, в которых они играют. Когда на насыпи находятся Ёсинобу Ямамото, Тарик Скубал, Блейк Снелл или Тайлер Глэсноу, игры будут иметь низкую результативность. Доджерс могут выиграть игру, не набрав 10 очков.
Это не делает биту Отани устаревшей. Несмотря на то, что в составе «Доджерс» есть многие известные игроки, они по-прежнему чрезвычайно зависят от Отани в создании нападения.
Казалось, Робертс смирился с вероятностью того, что Отани не избавится от боли в постсезоне.
«Ожидать, что он будет на 100%… Я не знаю», — сказал Робертс.
В этом случае то, как выступит Отани, может зависеть от того, какой дискомфорт он сможет вынести. Какими бы ни были его физические проблемы, Отани сыграл в 133 из 139 игр «Доджерс». У него высокая болевая толерантность.
«Он такой же сильный морально игрок, как и я», — сказал Робертс.
Возможно, даже слишком сильный.
Доджерс поняли, что бывают моменты, когда Отани нужно защищать от самого себя. Они также узнали, что его тело имеет пределы.
Этот опыт должен быть ценным в будущих сезонах, поскольку он может помочь им составить игровой график, который позволит ему оставаться здоровым, играя в обе стороны.
Но сейчас это им не поможет.
Отани ранен. Это проблема, и Отани и Доджерс придется найти способ обойти ее.
