Все та же старая защита USC.
Это снова мы.
Линкольн Райли никогда этого не сделает.
Давай, выскажи свое недовольство по поводу троянов — они все витают вокруг.
Что еще можно было объективно сказать после того, как ОСК с трудом удержал победу над Рутгерсом на том же поле, где две недели назад «Алые Рыцари» были растоптаны Массачусетским университетом?
Перекрестие фанатов и средств массовой информации было приковано к Райли после того, как его команде пришлось попотеть, что должно было стать последней разминкой, прежде чем график ужесточится.
Большая часть критики была направлена на защиту, которая уступила 460 ярдов и 35 очков – всего на тачдаун меньше, чем удалось Рутгерсу в первых двух играх вместе взятых.
На протяжении трети регулярного сезона приход Гэри Паттерсона существенно не изменил судьбу защиты, которая сейчас занимает 60-е место в национальном рейтинге по количеству пропущенных ярдов за игру (317,5) и 73-е место по среднему количеству набранных очков (22,8) — и это после встреч с Луизианой, Фресно Стэйт, Сан-Хосе Стэйт и, возможно, худшей командой Большой Десятки.
Итак, что Райли может сказать о себе и о защите, которую раскритиковали как не лучшую, чем та, что была до нее при Алексе Гринче и Д’Антоне Линне?
«Да, я основываю свое мнение на том, что вижу на пленке, я основываю свое мнение на том, что я вижу за тысячи часов, которые мы вкладываем в это, и именно там мое мнение и остается, так что у меня действительно нет ответа на это», — сказала Райли во вторник, когда газета California Post спросила ее о широко распространенной критике.
«Наша задача — побеждать, наша работа — продолжать сражаться и продолжать совершенствоваться. Нам нужно играть намного лучше, проигрывая третьим и четвертым, чем в прошлый вечер, и это самое важное, что мы извлекли из этого. Итак, мы сделали много важных игр, но нам нужно играть более стабильно, и нам нужно уходить с поля, когда у нас появляются возможности».
Райли имел в виду, что «Алые Рыцари» реализовали 6 из 11 третьих даунов и 3 из 4 четвертых даунов – это можно понять в матче против штата Огайо, но это не одна из худших команд на конференции Power Four.
Что больше всего беспокоит фанатов Университета Южной Калифорнии, так это то, что первое появление Райли в плей-офф студенческого футбола с момента его прибытия почти пять лет назад не кажется более близким, учитывая, что троянцы, очевидно, не решили свою самую большую проблему.
И время не могло быть хуже, учитывая, кто приезжает в город.
Большие и плохие «Орегонские утки» — даже несмотря на свое недавнее несчастье — проверят защиту троянцев и их решимость, когда они прибудут в Колизей в субботу днем.
Райли ведет 0:2 против «Орегона» — обе игры пройдут на стадионе «Отцен», а это означает, что будет еще меньше оправданий, если его троянцы не смогут выжить на этот раз.
Плохие результаты ОСК в матче с «Рутгерсом» в сочетании с поражением «Орегона» на прошлой неделе в матче со штатом Оклахома немного лишили блеска ожидаемого сентябрьского поединка между «Троянами» под номером 12 (4-0) и «Дакс» под номером 20 (2-1).
USC снова пропустили «College GameDay» ESPN, последний раз трояны проводили это мероприятие в 2013 году. Вместо того, чтобы тусоваться в Колизее в субботу, Кирк Хербстрейт, Пэт Макафи и компания будут в Ноксвилле, штат Теннесси-Техас.
Это по-прежнему самая крупная игра на Западном побережье: на прошлой неделе USC объявила о распродаже.
«Эта игра должна во многом зависеть от нее и быть важной», — сказал Райли. «Это важно для болельщиков, это важно для студенческого футбола… Это будет напряженная атмосфера».
Насколько пламенным мог бы быть тренер «Орегона» Дэн Лэннинг в своей предматчевой речи через год после того, как он сорвал несколько зингеров перед тем, как «Дакс» оторвались и одержали победу со счетом 42-27?
«Они живут за счет своей истории», — сказал Лэннинг, переходя еще на более личный уровень.
«Мэтт Лейнарт, он там не пройдет».
«Почему ты одет в черное? Ты идешь на троянские похороны».
Будет ли Райли наносить какие-нибудь словесные ответные удары перед самой крупной домашней игрой своего времени с «Троянами»? (И, возможно, что еще более важно, будут ли эти кадры опубликованы?)
Поражение будет разрушительным для любой команды и, скорее всего, выбьет «Дакс» из борьбы за CFP. Для USC неудача поставит под сомнение надежды на CFP до конца сентября, учитывая, что впереди нас ждут испытания.
Поскольку впереди еще игры против № 13 штата Пенсильвания и № 5 Индианы (не говоря уже о домашней игре против № 7 штата Огайо), троянцам нужна победа такого масштаба, чтобы укрепить свои надежды на CFP и успокоить растущее беспокойство среди их фанатов.
Отметив, что в студенческом футболе нет ничего линейного, Райли намекнул, что невозможно предсказать успех или неудачу команды от одной недели к другой.
«Каждая игра — это отдельная игра, и вы должны понимать ее и учиться на ней», — сказал Райли, — «но только потому, что в одной игре что-то произошло с какой-либо стороной — хорошей или плохой — не имеет никакого отношения к тому, что произойдет на следующей неделе».
