ЛАС-ВЕГАС – После недели ажиотажа и празднований вокруг Лас-Вегаса по поводу присутствия в городе Лиги регби, игры наконец-то начались в субботу вечером на стадионе «Аллигант», и последовали сюрпризы и красочность.
В первой игре, сыгранной между двумя соперниками из Англии в Суперлиге, «Лидс Ринос» ошеломили «Халл Кингстон Роверс» в разгроме со счетом 58–6 обладателей титула World Cup Challenge.
В игре, в которой Халл был явным фаворитом, доминировала звезда «Лидса» Майка Сиво, которая раньше играла в Австралийской национальной лиге регби. Сиво сделал четыре попытки (попытка эквивалентна тачдауну в НФЛ) и сделал еще одну на динамичном забеге на 60 метров.
Доминирование «Лидса» порадовало его крикливых болельщиков, которые на протяжении всей игры громко и в унисон пели хит «Киллеров» «Мистер Брайтсайд».
Вторая игра была первой из двух игр НРЛ — самой важной частью вечера — между любимыми «Квинсленд Ковбойз» и «Ньюкасл Найтс».
Эта игра была гораздо более конкурентной, чем игра между английскими командами: «Найтс» победили «Ковбоев» со счетом 28–18.
После того, как «Найтс», которые были аутсайдерами в качестве получателей «Деревянной ложки» в 2025 году, отданной игрокам, занявшим последнее место в НРЛ, повели в счете 12–0, Северный Квинсленд сравнял счет 12–12 к тайму.
«Найтс» забили первыми во втором тайме благодаря попытке Брэндона Беста, который принял подачу от Калин Понги и финишировал на последних 25 метрах. Реализация Понги вывела «Найтс» вперед со счетом 18–12 за 33 минуты до конца.
Минуту спустя Доминик Янг сделал попытку вывести «Найтс» вперед 22–12, при этом Понга реализовал удар в стойку.
Через четыре минуты после попытки Янга «Ковбои» Мюррей Таулаги забили свою вторую попытку за вечер, и преимущество «Найтс» сократилось до 22-18.
Сокрушительный удар вечера произошел за 8:40, когда Брэйден Бернс из «Ковбоев» чуть не обезглавил Понгу сильным ударом. Бернс был отправлен в «корзину грехов» до конца матча за пенальти.
Через минуту после того, как удар был услышан на стадионе «Аллигант», «Найтс» повели 28–18 благодаря попытке Трея Муни и реализации «Понги» за 7:30 до конца.
Результат ночного колпака был эпичным.
«Кентербери Бульдогс», признанные лучшей командой среди четырех команд НРЛ в Вегасе на этой неделе по итогам прошлого сезона, победили «Сент-Джордж Иллаварра Драгонс» со счетом 15–14 в внезапном смертельном голе (комбинация броска с игры НФЛ и удара с игры) во втором овертайме.
Это был лучший способ завершить третий год существования NRL, привезя свою игру в США, что для непосвященных приравнивается к 80 минутам безостановочной двухминутной езды в НФЛ.
