История компании International Harvester и ее тракторов началась и закончилась в 20 веке. Компания была основана в 1902 году JP Morgan путем объединения пяти разных компаний — более крупной McCormick Harvesting Machine Company и Deering Harvester Company, а также трех более мелких компаний.
Вместе они сформировали International Harvester, мощную силу в механизации сельского хозяйства как в США, так и, в конечном счете, во всем мире. На момент своего основания новая компания International Harvester Company занимала 85% рынка уборочной техники в США. К 1930-м годам компания International Harvester захватила 44% рынка тракторов США благодаря своему инновационному бренду Farmall, что вдвое превышало долю конкурента John Deere. Дела у IH шли очень хорошо, у нее была отличная репутация и первоклассная продукция.
Однако удача компании длилась недолго. К 1958 году John Deere прошла IH и стала крупнейшим производителем сельскохозяйственной техники в США; к 1970-м годам IH перестала расти и имела кучу долгов. Был привлечен генеральный директор со стороны, чтобы «выправить корабль», затем в 1979 и 1980 годах произошла катастрофическая 172-дневная забастовка профсоюза работников автомобильной промышленности (UAW), в то время как экономика рухнула из-за высоких процентных ставок и инфляции. Клиенты IH, фермеры, не могли позволить себе ничего купить.
Пережив одну из крупнейших корпоративных потерь в истории, IH наконец продала свое подразделение сельскохозяйственной продукции компании JI Case в 1984 году. Тракторов и сельскохозяйственной техники больше не было, но бренд Case IH продолжает жить как часть CNH Industrial, а Traton Group теперь владеет International Trucks.
Какие уроки мы можем извлечь из упадка International Harvester?
Из упадка и падения International Harvester можно извлечь многочисленные уроки. Во-первых, если вы крупнейшая и наиболее успешная компания в своей области, вам не гарантирован успех в будущем. Появятся умные, гибкие соперники, и они придут за вами. Даже такой автомобиль, как International Harvester Scout, был снят с производства, когда наступили тяжелые времена.
После Второй мировой войны компания International Harvester потеряла свое внимание к сельскохозяйственному оборудованию, перейдя к множеству различных капиталоемких бизнес-подразделений, каждое из которых требовало постоянного кормления. Например, в области тяжелых грузовиков IH не могла конкурировать с признанными производителями грузовиков в Детройте, к тому же у нее были гораздо более высокие затраты на рабочую силу. Тем временем компания уступила лидерство в бизнесе по производству сельскохозяйственной техники John Deere. У IH не было достаточно капитала, она была слишком диверсифицирована и просто недостаточно прибыльна.
Вдобавок к этому, изнурительной забастовке и ужасной экономике, президент Джимми Картер в 1980 году приказал ввести зерновое эмбарго против Советского Союза. Это разрушило фермерское сообщество, так же как IH произвела огромное количество сельскохозяйственной техники и грузовиков в ожидании окончания забастовки. Но никто не покупал. IH перестала слушать своих дилеров и клиентов, которые могли бы им сказать, что это произойдет.
У IH не осталось ошибок. Компания была разделена на две части: сельскохозяйственная техника была продана компании Case, а грузовики остались под названием Navistar, что привело к поглощению грузовым подразделением VW Traton. Теперь все завершилось с планами Volkswagen по производству нового электрического внедорожника Scout.
