Китайский суд приговорил десятки людей к тюремному заключению (и к тому же наложил на них крупные штрафы) после того, как они незаконно экспортировали тонны сурьмы, минерала, необходимого для создания многих технологических компонентов. Народный суд промежуточной инстанции Шэньчжэня заявил, что все 27 обвиняемых виновны в отправке слитков за границу без необходимых государственных лицензий. Это преступление является прямым нарушением национальной политики экспортного контроля, принятой еще в конце 2024 года. Два десятка тюремных приговоров являются свидетельством того, что Пекин не играет с контролем над важнейшими минералами и другими редкоземельными элементами.
Самое суровое наказание было назначено главарю Ван Убиню. Он был приговорен к 12 годам тюремного заключения и штрафу в размере 1 миллиона юаней, или примерно 142 000 долларов США. Остальные обвиняемые были оштрафованы и приговорены к различным наказаниям: от нескольких месяцев тюремного заключения до более суровых многолетних приговоров. Суд заявил, что в начале этого года группа контрабандой перевезла более 166 тонн сурьмы, при этом таможенные органы перехватили целых 96 тонн, прежде чем она смогла покинуть страну.
Решение принято в очень спорное время для китайского экспорта.
Для Китая сурьма является особенно щекотливой темой. (И не только потому, что страна является крупнейшим в мире производителем металла.) Сурьма необходима для производства всего: от чипов до систем хранения энергии, передового военного оружия и многого другого. Пекин официально добавил сурьму в свой список экспортного контроля в сентябре 2024 года, наряду с другими материалами, за которыми пристально наблюдают, такими как галлий и германий. Эти материалы, по мнению Китая, особенно важны для его военной мощи, экономического благополучия и промышленного успеха. Конечно, эти новые меры вызвали резкий скачок цен и изменили глобальные цепочки поставок за пределами страны. Таким образом, международные производители и торговцы начали искать альтернативные способы заполучить сурьму… даже если это означает ее контрабанду.
Все это испытание произошло всего через несколько недель после того, как Китай заявил, что снимет запрет на экспорт некоторых стратегических металлов в Соединенные Штаты. Этот шаг был расценен как жест доброй воли в надежде на ослабление торговой напряженности между Китаем и США. Но металлы по-прежнему подлежат системе лицензирования, которая требует одобрения правительства, прежде чем их можно будет отправить. Очевидно, что, учитывая эти 27 тюремных приговоров, любая попытка использовать лазейки или неформальные каналы будет встречена самыми серьезными последствиями.
