История высокопроизводительных автомобилей Chevrolet, особенно в 1960-х и 70-х годах, долгая и богатая, наполненная некоторыми прославленными и любимыми именами — Camaro, Corvette и Impala — и это лишь некоторые из них. Наряду с этими хорошо известными моделями, из этой эпохи вышли еще несколько малоизвестных и недолговечных Chevie, в том числе Chevrolet Laguna среднего размера середины 1970-х годов.
Laguna производилась всего несколько лет, но оказала большое влияние не на улице, а скорее в автоспорте. Иногда упускаемая из виду история развития Laguna и ее уникального стиля является захватывающей и глубоко связанной с соревнованиями NASCAR.
С ужесточением правил выбросов и менее мощными двигателями дорожная версия Laguna имела скромные характеристики, типичные для американских автомобилей середины 70-х, но на овалах NASCAR Laguna была силой. Фактически, в профессиональных гонках на серийных автомобилях конкуренты настолько боялись ориентированной на аэродинамику Laguna, что в конечном итоге эта машина заставила NASCAR изменить свод правил, чтобы дать конкурентам больше шансов. Сегодня это делает Chevrolet Laguna одним из самых интересных спортивных автомобилей GM 1970-х годов и культовым фаворитом среди любителей гонок на старинных серийных автомобилях.
От улицы до суперскорости
Коллекционеры автомобилей и поклонники маслкаров больше всего внимания уделяют ранним версиям платформы General Motors с кузовом A, но не следует упускать из виду и более поздние автомобили с кузовом A. Итерация платформы A-body, известная как автомобили с колоннадой, в середине 1970-х годов породила несколько запоминающихся автомобилей, включая, среди прочего, уникальный GTO от Pontiac 1973 года.
Chevrolet Laguna впервые появилась в 73 модельном году, где она позиционировалась как элитная версия существующих Malibu и Chevelle с уникальной передней панелью в цвет кузова. В течение первого модельного года Laguna предлагалась в нескольких вариантах кузова, включая редкий универсал. Однако к 1975 году Laguna, которая теперь была известна как Laguna S-3, была усовершенствована до спортивного предложения, предназначенного только для купе, а ее передняя панель стала более гладкой и клиновидной.
Однако аэродинамическая передняя часть Laguna была предназначена не только для того, чтобы круто выглядеть на улице. Носовая часть была отточена в аэродинамической трубе и была разработана, чтобы дать командам Chevy NASCAR преимущество на трассе, как это сделали такие автомобили, как Ford Torino Talladega и Dodge Charger Daytona в конце 1960-х годов. Кузов Chevy, возможно, не был таким экстремальным, как у предыдущих автомобилей, но новая передняя панель работала: Laguna собрала длинный список побед NASCAR в середине 70-х.
Настоящая родословная автоспорта
В конечном итоге успех Laguna на трассе был настолько сильным, что в сезоне 1978 года NASCAR потребовал, чтобы автомобили с кузовом Laguna были оснащены ограничительной пластиной, чтобы снизить мощность и сбалансировать ее аэродинамическое преимущество. Однако к тому времени уже наступил конец для Laguna и самой платформы GM A-body среднего размера.
Laguna покинула линейку серийных автомобилей Chevy после 1976 года. К 1978 году General Motors представила свою новую уменьшенную платформу, которая в конечном итоге начала использовать обозначение G-body — и самого Chevelle больше не было. Тем временем NASCAR, начиная с 1981 года, перешел на новый гоночный автомобиль с меньшей колесной базой, и автомобили G-Body стали новыми участниками соревнований GM по серийным автомобилям.
Laguna, возможно, не имеет таких высоких показателей мощности или неземного внешнего вида, как крылатый Plymouth Superbird и Dodge Daytona несколькими годами ранее, но ее легенда очень похожа, что делает ее одним из наиболее интересных продуктов Chevy 1970-х годов. Имея корни в NASCAR, Laguna выделяется среди более ранних автомобилей с кузовом А и имеет связь между трамваем и гоночным автомобилем, которую сегодня просто не увидишь. Неудивительно, что легенда NASCAR Дейл Эрнхардт-младший имеет в своей коллекции редкий Chevy Laguna 1976 года выпуска, который он считает фаворитом среди своих многочисленных автомобилей.
