С самого начала, десятый звездный полет SpaceX в конце августа выглядел как почти идеальное успех. Массовая ракета имела чистый запуск от Starbase, плавно плыл в космос и пришла к всплеску в Индийском океане в нескольких футах от ее цели. Это та точность, которая казалась бы невозможной только несколько лет назад.
Но как только видеоролики начали циркулировать, инженеры были быстры, чтобы заметить что -то относительно. Главная сторона из нержавеющей стали звездного костюма больше не блестящие серебро, заменяя полосы ржавого оранжевого оттенка. Элон Маск позже объяснил, что цвет поступил из трех экспериментальных металлических плиток, которые окислялись во время повторного введения. В то время как SpaceX надеялся на другой результат, они отметили, что некоторые плитки были преднамеренно удалены, чтобы проверить реакцию транспортного средства, и, в свою очередь, теперь они получили ценные данные, которые помогут улучшить следующую итерацию звездного корабля.
Хотя миссию все еще можно считать успешной, особенно если учесть, сколько в этом году взорвалось ракеты SpaceX, урок все еще сильно попадает. Если Starship когда -либо собирается летать на орбите, не говоря уже о том, чтобы попытаться пойти на Луну или Марс, ему нужен тепловой щит, который работает каждый раз и может использоваться снова. И сейчас этот кусок головоломки все еще отсутствует.
Что пошло не так
Билл Герстенмайер, бывший ветеран НАСА, который в настоящее время отвечает за строительство и надежность полета в SpaceX, подытожил результат прямолинейным образом: «Металлическая плитка … не работала так хорошо». К счастью, проблема не была катастрофой, поскольку корпус нержавеющей стали звездного корабля поднялся. Тем не менее, плитки быстро заржали в высокотемпературной, высокотемпературной среде повторного входа. Хотя это, возможно, перенесло некоторые серьезные ожоги, по крайней мере, он не растут в пламени, как предыдущий звездный корабль SpaceX, который взорвался в июне 2025 года.
Результат не совсем удивителен, когда вы считаете, что НАСА играло с той же идеей в 1970 -х годах, и эти тесты никогда не проходят мимо лаборатории. Вместо этого космический шаттл полагался на 24 000 известных хрупких керамических плиток, которые были единственной вещью, которая стояла между орбиталью и облитерацией. SpaceX теперь тестирует новый материал «Crunch», чтобы лучше запечатать зазоры между плитками, уже показав признаки перспективного на последнем полете в форме более темных пятен на окружающий сгоревший белый металл.
Металлическая плитка обещала простоту, но полет доказал, что они более сложны, чем изначально. Они могут сопротивляться трещинах и чипсам лучше, чем керамика, но если они не могут пережить самую важную часть миссии, это тупик.
Путь вперед для экранирования звездного корабля
Пласти белого остатка, где тепло просочились через зазоры, разрушая защитный слой внизу. Инженеры быстро определили потенциальные средства правовой защиты от участков белого остатка, где тепло просочилось через промежутки, разрушая защитный слой внизу. SpaceX теперь стремится запечатать плитки, используя новый подход «Crunch Wrap», который в основном обернет каждую плитку, чтобы они более надежно взаимосвязаны, исправляя слабое место, не добавляя сложность традиционных наполнителей зазоров.
Это то, что рейс 11 ожидал, как только октябрь, должен доказать. Если это сработает, Starship сделает еще один шаг к истинному повторному использованию. Кроме того, SpaceX планирует развернуть модернизированный звездный корабль «V3» с улучшенными двигателями Raptor и рафинированным экранированием. Только после того, как этот автомобиль пролетит, мы узнаем, является ли мечта Маск о массивной ракете из нержавеющей стали, которая может запустить, приземлиться и перезапустить в быстрой последовательности реалистична. Амбиции SpaceX теперь зависят от совершенствования теплового щита, который может с комфортом обработать повторное введение снова и снова. До тех пор, пока эта проблема не будет решена, Марс и Луна остаются твердыми.
