СТ. ЛУИ: Последние две недели «Доджерс» чувствовали себя не очень хорошо.
И на тарелке, и за кулисами.
Начиная с поездки в Денвер в прошлом месяце, состав клуба находился в застое, набирая в среднем всего четыре рана за игру при счете 5-9, который сорвал их жаркое начало сезона. За тот же период в здании клуба бродила неприятная ошибка, которая, по оценкам одного сотрудника команды, затронула до 90% состава.
Спады и болезни, конечно, являются неизбежными реалиями изнурительного шестимесячного сезона.
Однако редко команды выносят и то, и другое одновременно.
«Я знаю, что это ничего не дает в количественном отношении, и никого это не волнует, — сказал ранее в эти выходные ветеран третьей базы Макс Манси, — но для меня одним из побочных эффектов, когда всем плохо, является то, что команда не испытывает той же радости, когда мы появляемся каждый день».
Это означало, что, поскольку потери накапливались, а поиск обид затягивался, смеха и легкомыслия, казалось, было одинаково мало.
«Нужно беречь энергию, чтобы в клубе не происходили такие же махинации», — отметил Манси, который настолько заболел во время недавнего матча команды, что ему пришлось уйти на одну игру раньше и надеть тяжелую куртку в скамейке запасных, чтобы регулировать температуру тела.
«Когда вы лишаете себя той радости, которую приносит общение со всеми, это оказывает негативное влияние на людей».
Наконец, в воскресенье такие настроения начали меняться.
В победе над «Кардиналами» со счетом 4:1 «Доджерс» сделали больше, чем просто прервали серию поражений из четырех игр длиной в сезон. Впервые за несколько недель уровень энергии и удовольствия снова пульсировал в команде.
День начался с показательного наблюдения менеджера Дэйва Робертса, который заметил оптимистичную атмосферу вокруг здания клуба перед игрой, которую он назвал «проверкой интуиции».
«Я думаю, что у наших ребят есть чувство гордости, что они понимают, что хватит», — сказал Робертс перед первой подачей.
«Думаю, сегодня утром мы просто пытались переборщить с кофеином», — пошутил позже игрок первой базы Фредди Фримен. «Я рад, что сегодня утром наша аура была немного другой. Но мы стараемся быть одинаковыми каждый день».
«Доджерс» внесли одно намеренное изменение в воскресенье, представив новое празднование удара с падения каждый раз, когда они добирались до базы.
Несколько игроков-ветеранов уклонились от объяснения происхождения нового приема, который мог быть, а мог и не быть, вдохновлен чем-то, что сделал резервный ловец Далтон Рашинг в конце игры прошлой ночью (когда он разочарованно выбил ногу, вернувшись в блиндаж после аута в конце игры).
В любом случае, сообщение, которое оно должно было отправить, было ясным:
«Нам нужно было избавиться от негатива», — пошутил один из игроков.
Это был не единственный беззаботный аспект столь необходимой воскресной победы.
Хотя «Доджерс» не совсем вырвались на тарелку, они сделали достаточно, чтобы спровоцировать послематчевую схватку в СМИ с одним из своих лучших нападающих. Таким образом, репортеры сначала подошли к Манси в здании клуба для интервью – но вместо этого он возложил это задание на Фримена.
«Фредди придет», — со смехом сказал Манси, прежде чем пойти в столовую, чтобы вытащить Фримена перед камерами. «Вот он».
В другом углу раздевалки Эммет Шиэн начал злиться, когда стартового питчера Джастина Вроблески спросили о его уникально доминирующем старте, включая вопрос о том, осознавал ли он, что ему не удалось зафиксировать ни одного аута в своем нулевом по счету матче с шестью иннингами.
«Я имею в виду, да», — сказал Вроблески с ухмылкой и пожимая плечами. «У меня было много счетов по два удара, а потом они продолжали использовать это в игре. Так что я подумал: «Хорошо, я заберу аут».
Точно так же «Доджерс» с радостью одержат воскресную победу.
Они надеются, что это станет небольшим, но важным шагом на пути к возвращению на правильный путь после трудностей последних нескольких недель. Тем лучше, если это возродит радость, которой не хватало на поле и за его пределами.
«В атаке мы играли не очень хорошо на прошлой неделе», — сказал Фриман. «Просто иногда называйте вещи своими именами. Нет никакого способа приукрасить ситуацию… Но здесь никто не волнуется. И хорошо одержать победу в дневной игре, спасти серию и, надеюсь, завтра начать лучшую серию».
«Вам просто нужно склонить шею и найти способ победить», — повторил Робертс. «Неважно, насколько хорошо или плохо это выглядит, нам нужна была победа сегодня. Поэтому (сейчас) у нас может быть счастливый полет».
