Джексон Дарт закончил говорить, взял лист бумаги, который использовал для своих записей, и долго обнял Абдула Картера.
У «Джайентс» были и есть некоторые сложные проблемы за пределами поля, но их два выбора на драфте 2025 года — строительные блоки франшизы — в пятницу отложили в сторону любые разногласия, которые у них есть с политикой или мировоззрениями, чтобы продемонстрировать единый фронт.
«Я такой человек, я связующий звено, я люблю налаживать отношения, мне нравится слушать истории каждого и быть тем, на кого люди могут положиться, чтобы быть рядом с ним», — сказал Дарт после организованной командной практики № 6.
«Самое главное, я могу сказать, что люблю каждого из своих братьев, своих товарищей по команде в этой команде. Независимо от политики, независимо от религиозных убеждений, независимо от всего, что между нами может быть разным. Я думаю, они точно знают, какой я человек».
Не было разговоров о футболе в тот день, отведенный для обсуждения и устранения последствий деятельности Дарта неделей ранее, когда он представлял президента Дональда Трампа на митинге в Роклендском муниципальном колледже в Сафферне.
Дарт назвал это «уникальной возможностью» и заявил, что его «мышление было довольно простым», когда он принял это предложение. Он сказал: «Я всегда любил эту страну» и объяснил, что у него есть родственники, «которые участвовали в войнах», и два дяди, вышедшие на пенсию из Военно-воздушной академии.
«Позиция президента всегда была позицией, которую я уважал, независимо от политической принадлежности, независимо от политической партии, и мои намерения были именно такими», — сказал Дарт.
Учитывая атмосферу крайней поляризации, которая засоряет политический ландшафт, видео, на котором Дарт представляет Трампа, вызвало широкую реакцию — положительную и отрицательную. Картер в своем аккаунте «X» написал: «Думал, что это ИИ, что мы делаем, чувак». Твит собрал более 50 миллионов просмотров, прежде чем был удален, а в следующем посте Картера говорилось, что он и Дарт «хороши» после разговора «как мужчины».
Картер последовал за Дартом на подиум в пятницу и, как и Дарт, не принес никаких извинений.
«Прежде всего, я хочу сказать, что некоторые вещи важнее футбола, и это одна из таких вещей», — сказал Картер. «Джексон — один из наших лидеров. Он лицо нашей франшизы. Он не только представляет себя и то, что он делает, но он представляет всех нас, и это касается любого, кто носит форму Джайентс.
«Но если он решит присоединиться к такому человеку, как президент Трамп, моя обязанность, основанная на том, во что я верю и на чем я стою, не только показать своим товарищам по команде, что я против этого, но и показать миру.
«Это не значит, что мы должны сеять ненависть. Это не значит, что мы с Джексоном ненавидим друг друга или у нас есть разногласия. Я сижу рядом с Джексоном каждый день, на каждой встрече команды. Мы близки. Мы разговариваем. Пока мы уверены, что преследуем одну и ту же цель как команда и наши цели совпадают, что и происходит, я чувствую, что это все, что имеет значение».
Дарт сказал, что он и Картер «одни из самых близких друг другу парней в команде» и что «он мой брат, и я знаю, что я ему брат».
Главный тренер Джон Харбо постарался использовать внешний шум и любые внутренние волнения, которые могли гноиться, чтобы попытаться сблизить свою первую команду «Джайентс», способствуя общению в первый день, когда игроки снова собрались вместе. Дарт рассмотрел этот вопрос на собрании команды во вторник. Картер в тот день находился на территории команды, но у него поднялась температура, и его отправили домой, поэтому он пропустил встречу. Выступили Дарт и руководители команды Брайан Бернс, Кайвон Тибодо и Джеймейс Уинстон.
«Для нас, как футбольной команды, это была действительно хорошая возможность поговорить о реальном инциденте, о чем-то, что возникло», — сказал главный тренер Джон Харбо.
«Вы не хотите стоять там и просто пытаться диктовать какие-то условия как тренер. Вы хотите узнать, что думают игроки, что думают по этому поводу тренеры и игроки, и в основном игроки, потому что, как я им сказал, это ваша команда».
«Они проделали отличную работу. Я гордился ими. Они произвели на меня впечатление. Ничего лучшего я и желать не мог».
Харбо сказал, что его заранее предупредили, что Дарт «собирается пожать руку президенту», и его реакция была такой: «Отлично, хорошо для него».
В здании «Джайентс» были те, кто не ценил Дарта, прежде чем представить Трампа, пытаясь превратить происходящее в фактический митинг «Джайентс», обращаясь к толпе как «нация большой синей» и размахивая правой рукой, чтобы начать скандирование «Go Big Blue».
Харбо спросили об этом, но он оборвал вопрос.
«Смотрите на это как хотите. Я уважаю это мнение», — сказал Харбо. «Не мне судить. Это не важно. Это не повлияет на то, какой мы футбольной командой».
Харбо вежливо оборвал еще один вопрос, спросив, предпочитает ли он, чтобы Картер писал Дарту напрямую, а не писал Картер в социальных сетях.
«Меня все это не беспокоит», — сказал он. «Есть много способов справляться, есть много способов общаться, есть много способов говорить. Есть много способов делать вещи лучше. Конечно, в будущем, я уверен, что мы все чему-то научились, и это хорошо».
