Когда широкая общественность думает о НАСА, они, скорее всего, думают о космических шаттлах, ракетах, спутниках и Международной космической станции на нижней орбите Земли. Несмотря на будущее НАСА без МКС, ему по-прежнему необходимо общаться с людьми и оборудованием, которое оно отправляет в космос, и для этого агентство полагается на наземные антенны.
Однако одна из крупнейших антенн НАСА, получившая с 1966 года название «Марсианская антенна», но официально обозначенная как DSS-14, в сети Deep Space Network (DSN) в Голдстоуне, штат Калифорния, получила значительные повреждения при чрезмерном вращении в сентябре 2025 года. Система пожаротушения антенны также была повреждена, что привело к наводнению, которое было быстро ликвидировано».
Закрытие правительства США 1 октября 2025 года затруднило для инженеров и администраторов JPL координацию действий с НАСА по запуску и запуску DSS-14. К сожалению, на момент написания этой статьи антенна все еще не работает, и ни Лаборатория реактивного движения, ни НАСА не знают, когда она вернется в рабочее состояние. Отказ DSS-14 может создать проблему для 10-дневной миссии Артемиды II в следующем году, поскольку предыдущая миссия Артемиды, которая вращалась вокруг Луны, опиралась на поддержку DSN.
Что такое сеть дальнего космоса?
НАСА управляет тремя объектами DSN по всему миру. Один находится в Голдстоуне, штат Калифорния, где расположен DSS-14, другой — в Мадриде, Испания, и третий — недалеко от Канберры, Австралия. Расположение каждого из этих объектов составляет примерно 120 градусов друг от друга по долготе, что позволяет космическому агентству поддерживать постоянный контакт с любым космическим кораблем, независимо от времени суток и места его нахождения.
На каждом объекте установлены гигантские радиоантенны разных размеров. Существуют 112-футовые (34-метровые) антенны двух типов. Одна из них относится к высокоэффективному типу, а другая представляет собой лучевую волноводную антенну. Лучевой волновод немного отличается тем, что в нем больше датчиков, чем в высокоэффективном типе, и вместо того, чтобы располагаться в центре антенны, они расположены под землей в помещении с кондиционируемым климатом. Это облегчает инженерам модификацию оборудования, когда Лаборатория реактивного движения или НАСА разрабатывает новые инновационные технологии.
Есть также чудовищные 230-футовые (70-метровые) антенны размером с DSS-14, одна из которых есть на каждом объекте DSN. Эти антенны способны отслеживать объекты на расстоянии миллиардов миль от космоса. DSS-14 был первым в своем роде.
Почему выход из строя марсианской антенны имеет большое значение
Конечно, марсианская антенна может использоваться в первую очередь для отслеживания и связи с космическими кораблями, находящимися в миллиардах миль от Земли, но она по-прежнему является необходимым компонентом для всех других миссий. В 2022 году «Артемида I» получила более 900 часов поддержки от DSN, при этом каждая антенна работала полностью, и даже во время этой миссии произошла потеря связи в полете. Это отключение электроэнергии подчеркнуло нагрузку на систему, вызванную постоянным переносом необходимого обслуживания и устаревшим оборудованием (некоторые из которых все еще могли быть там с 1963 года) не получающими обновлений.
Управление генерального инспектора провело аудит НАСА в 2023 году и обнаружило: «подписка на DSN НАСА в настоящее время перегружена и будет продолжать перегружаться требованиями, создаваемыми растущим числом миссий в дальний космос, включая миссии с экипажем и роботами». Объем данных со всех миссий порой превышал 40% от того, что система должна быть в состоянии обработать.
Без сети Deep Space Network спутниковые миссии НАСА к Меркурию и Венере были бы невозможны, а когда одна из антенн выходит из строя, это увеличивает нагрузку на всю систему. К счастью, Лаборатория реактивного движения НАСА добавляет шесть новых антенн к своей DSN в рамках своей программы улучшения апертуры сети дальнего космоса, что должно частично снизить нагрузку.
