Военно -морская история полна странных экспериментов; Некоторые движимы инновациями, другие от отчаяния. От японских линкор-линкора ISE до баллистической ракеты «Q-корабля» Ирана, Шахид Махдави, моря видели некоторые по-настоящему странные суда. Но USS Wolverine может превзойти их всех.
До того, как он обучил более 15 000 пилотов военно -морского флота (включая молодого Джорджа Х.В. Буш), USS Wolverine была чем -то совершенно другим: плавучий роскошный отель. Первоначально названный Seaindbee, 500-футовый паровар, был гордостью Cleveland и Buffalo Transit Co., построенной в 1912 году с панелями из красного дерева, частными салонами и достаточным пространством для 1500 пассажиров. Она была самым большим пассажирским кораблем бокового колеса, когда -либо построенным для Великих озер, в комплекте с бальным залом и бортовыми салонами.
Но к 1942 году война все изменила. После атаки на Перл-Харбор военно-морской флот США нуждались в новых способах обучения пилотов, не рискуя боевыми авианосцами (почему они нуждались в них,-это совершенно другая история). Решение? Преобразовать Seaindbee в пресноводную плоскую версию. Декоративные пассажирские палубы были сорваны и заменены деревянной летной палубой. Переименованная в USS Wolverine, она служила в Чикаго в рамках «Флота кукурузных поясов» военно-морского флота, странной пары сжигания угля, носителей весло, используемых исключительно для тренировок над озером Мичиган.
Технически говоря, USS Wolverine даже не был военным кораблем. У нее не было оружия. Нет настоящей брони. Она не могла хранить самолеты под палубой и не могла развернуть в бою. Но между 1942 и 1945 годами она сыграла решающую роль. Наряду со своим родственным кораблем, USS Sable, Росомаха помогла квалифицировать более 15 000 сотрудников ВМС в взлетах и посадках. Эти пресноводные плоские стопы позволили флоту сохранить свой фактический флот для Тихоокеанского театра, все еще увеличивая воздушную мощность.
Не настоящий перевозчик, но жизненно важен для победы в войне
Операции были основаны на военно -морском пирсе Чикаго. Пилоты вылетели от близлежащей военно -морской авиационной станции Гленвью и практиковали посадки перевозчиков в режиме реального времени на корабле, который не так быстро двигался. Проблемы возникли. Без ангара поврежденные самолеты должны были припарковаться на палубе, что заканчивая тренировками рано. В безветренные дни перевозчики не могли добраться до минимального падения, необходимого для безопасного высадки современных бойцов, таких как F6F Hellcat или F4U Corsair (оба из самых легендарных военно-морских самолетов, когда-либо пролетавших).
Тем не менее, к маю 1943 года Росомаха пробежала 7000 успешных посадков, а потери были минимальными. Военно -морской флот получил именно то, что ему нужно, и сделал это, используя пароход из Кливленда. После войны Росомаха была выведена из эксплуатации и продана за лом в 1947 году. Ее роскошные интерьеры уже давно прошли, и ее роль в качестве носителя была закончена. Но ее наследие живет. Она остается одним из самых нетрадиционных судов, когда-либо заказанных военно-морским флотом США: угля, боковой палочке, становленный авианосцем, используемым только на озере Мичиган.
То, что сделало ее уникальной, не только преобразование, но контекст: ВМС США построил авианосец, который, как он знал, никогда не покинет Великие озера. Он был разработан, чтобы помочь пилотам учиться, а не сражаться. И это решение, возможно, помогло переломить ход войны, подготовив тысячи авиаторов к бою, не жертвуя единым фронтальным кораблем. Странная вторая жизнь Росомаха, от круиза до тренировочных миссий с высокими ставками, является напоминанием о том, что иногда самые странные идеи-это те, которые работают.
