Клэй Хелтон был потрясен, когда увидел эту статистику. Он, возможно, лучше, чем кто-либо другой, понимает историю квотербеков Университета Южной Калифорнии.
С момента назначения Хелтона тренером защитников в 2010 году до его увольнения с поста главного тренера в начале сезона 2021 года Мэтт Баркли, Коди Кесслер и Сэм Дарнольд — все начинали за «Троянцев». Марк Санчес, Мэтт Лейнарт и Карсон Палмер определили предыдущую эпоху.
Были выбраны двадцать шесть защитников USC. Двое заняли первое место в общем зачете. Восемь из них вошли в десятку лучших.
Но когда в следующее воскресенье в Санта-Кларе, штат Калифорния, Дарнольд сделает первый атакующий удар за «Сихокс» против «Патриотов», он станет первым квотербеком Университета Южной Калифорнии, стартовавшим в Суперкубке. Дарнольду потребовался извилистый путь, чтобы добраться до этой точки: он остановился в составе «Джетс» и «Пантеры», сбросил свою карьеру в качестве дублера «49ers», поднялся в Миннесоте, а затем по-настоящему взлетел в Сиэтле.
