Шоковое наступление сирийских повстанцев, ворвавшихся в Алеппо и Хаму, — это не то, чего США ожидали от прорыва плотины — это стало глобальным конфликтом с Ираном и Россией, охватывающим от Красного моря до окопов Украины.
Но «Хайат Тахрир аш-Шам» (ХТШ) и ее поддерживаемые Турцией союзники, Сирийская национальная армия, теперь ощутимо склонили чашу весов в восстановлении баланса на Ближнем Востоке, которое, по словам официальных лиц США, началось с тех пор, как «Хезболла» согласилась на шаткое прекращение огня в Ливане. , что дало Израилю широкие уступки.
США были ошеломлены успехом наступления ХТШ на территорию Сирии, несмотря на то, что спутниковая разведка указала на наращивание повстанческих боевиков, которые были на грани начала наступления, сообщили MEE два нынешних и один бывший чиновник США.
Подчеркивая этот момент, администрация Байдена, как сообщается, спокойно работала над инициативой под руководством ОАЭ, основанной на предположении, что боевые линии в Сирии стабильны, а президент Сирии Башар аль-Асад укрылся в Дамаске. Сделка предусматривала смягчение санкций в отношении Асада в обмен на то, что он перекроет иранские линии поставок оружия «Хезболле».
Это соглашение, в отношении которого представители разведки и обороны США заявили MEE, что они сомневаются, теперь мертво. Слабая оборона сирийской армии подкрепляет аргумент о том, что Асад слишком слаб, чтобы защитить свою территорию, не говоря уже о том, чтобы противостоять расколу со своим главным союзником.
Переждав первые несколько дней шокового наступления, поддерживаемые США возглавляемые курдами Сирийские демократические силы (СДС) присоединились к борьбе, чтобы добиться собственных успехов, фактически перерезав сухопутный мост Ирана с Сирией.
Бойцы арабских племен, связанные с СДС, в пятницу переправились через реку Евфрат, чтобы захватить широкий ряд стратегически важных городов, включая Дейр-эз-Зор и Аль-Букамаль.
Один лидер арабского племени, поддерживаемый США, сообщил MEE, что войска Асада покинули восточные пограничные районы Сирии, чтобы не допустить попадания этой территории в руки ХТШ, которые угрожали вторгнуться в Дейр-эз-Зор. Сирийские войска и их иранские союзники, скорее всего, перебазируются в Хомс, где ХТШ сейчас атакует.
Благодаря тому, что их союзники захватили Дейр-эз-Зор и Аль-Букамаль, США теперь эффективно контролируют основные пункты входа в Сирию, через которые Иран переправлял оружие «Хезболле». Американские войска также базируются на военной базе Эт-Танф, где пересекаются границы Ирака, Сирии и Иордании.
СДС сейчас ищут каналы связи с Израилем, сообщили MEE два бывших чиновника США и один израильский источник.
Официальные лица заявили, что СДС пытаются позиционировать себя для более тесной координации с Израилем.
Если поддерживаемые США арабские племена смогут удержать Дейр-эз-Зор и Аль-Букамаль, они смогут эффективно контролировать сухопутный доступ Ирана в Сирию и Ливан.
Как Россия, США и Турция поделили Сирию
Турция удерживает часть северной Сирии и поддерживает группировку суннитских повстанческих сил под эгидой Сирийской национальной армии. Он поддерживает связи с ХТШ через свою разведывательную службу. MEE сообщило, что Турция пыталась предотвратить наступление ХТШ, отчасти из-за опасений по поводу разрыва ее чувствительных связей с Россией.
До недавнего времени Асад и его российские и иранские сторонники удерживали около двух третей Сирии, включая Дамаск и побережье Средиземного моря, центр проживания христиан и алавитов. Последние являются приверженцами шиитской исламской секты, из которой родом семья Асада и которые являются ключевой базой поддержки его правительства.
СДС контролируют большую часть северо-восточной Сирии. Поддержка США СДС является болезненным вопросом в их отношениях с союзником по НАТО Турцией, которая рассматривает СДС как продолжение запрещенной Рабочей партии Курдистана (РПК). РПК вела десятилетнюю партизанскую войну на юге Турции и была названа террористической организацией в США и Европейском Союзе.
Обеспокоенность Турции по поводу РПК привела к тому, что она начала вторжение в Сирию в 2016 году с целью лишить курдских боевиков квазигосударства вдоль ее границы. Еще два военных набега последовали в 2018 и 2019 годах.
Официальные лица США, которые разговаривали с MEE, говорят, что сам масштаб успешного наступления ХТШ является косвенным результатом поддержки Вашингтоном Израиля в его атаках на Иран и его доверенных лиц в Сирии и Ливане в последние месяцы.
Между тем, Россия, которая вмешалась в гражданскую войну в Сирии в 2015 году, предоставив авиацию, чтобы помочь сирийским и поддерживаемым Ираном сухопутным войскам вернуть территорию повстанцев, отвлекается на изнурительную борьбу с Украиной и сосредоточена на захвате как можно большего количества территории, прежде чем потенциальные мирные переговоры, когда избранный президент Дональд Трамп вступит в должность в январе.
«Это наступление не оставляет сомнений в том, насколько важны иранские и российские сторонники Асада и насколько он хрупок, когда они ослаблены и отвлечены», — Наташа Холл, старший научный сотрудник программы по Ближнему Востоку в Центре стратегических и международных исследований.
Завоевание Хамы ХТШ в четверг отделяет повстанцев на один город от разрыва связи Асада с побережьем, где доминируют алавиты, где Россия имеет свою единственную военно-морскую базу с теплой водой в Тартусе.
Таким образом, на первый взгляд влияние Турции в Сирии возросло за счет России и Ирана. Однако если присмотреться поближе, то ситуация для США окажется гораздо сложнее.
США борются с наступлением HTS
ХТШ является ответвлением Фронта Ан-Нусра, который США считают филиалом Аль-Каиды. В 2018 году администрация Трампа признала ХТШ террористической организацией.
После завоевания многоэтнического и космополитичного Алеппо ХТШ внешне смягчила свой салафитский имидж, посещая христиан и призывая алавитов присоединиться к ее наступлению.
«Одной из причин, по которой повстанцы потерпели поражение десять лет назад, было то, что они просто не могли привлечь на свою сторону достаточное количество сирийцев. Даже суннитский средний класс посмотрел на этих парней и сказал: «Они джихадисты». То, что ХТШ делает сейчас, отличается от того, что повстанцы делали в 2015 году. ХТШ пытается решить проблему своего имиджа», — сказал MEE Роберт Форд, бывший посол США в Сирии.
Один высокопоставленный представитель Министерства обороны США сообщил MEE, что после падения Алеппо в США ведутся дискуссии о том, какие шаги необходимо предпринять ХТШ, чтобы исключить ее из списка террористов.
Другой американский дипломат подтвердил, что эти разговоры имели место, но не уточнил, на каком уровне правительства они достигли.
Финансируемые США SDF и HTS уже координируют свои действия. Под давлением наступающих повстанцев, поддерживаемых Турцией, последние вывели свои силы из стратегического города Тель-Рифат и кварталов на востоке Алеппо, пока ХТШ наблюдала за этим.
Джеффри назвал вывод войск, который в целом был мирным, «обнадеживающим событием, поскольку он показывает, что антиасадовские силы в целом не воюют друг с другом».
Но для поддерживаемых США СДС на горизонте могут появиться новые проблемы.
Группа, которая является основным партнером США в охране тысяч заключенных группировки «Исламское государство» (ИГ) и их семей, за последние несколько месяцев подверглась жестоким ударам со стороны Турции. Турецкие удары весной разрушили нефтяные объекты, которые являются ключевым источником дохода для СДС.
Асад уже начал вывод войск из центральной Сирии, где они боролись с возрождением ИГ, оказывая еще большее давление на СДС.
«Тот факт, что Асад слабее, поможет Исламскому государству использовать центральную сирийскую пустыню в качестве плацдарма, что усложнит окончательное поражение Исламского государства», — сказал Форд MEE.
Сирийские демократические силы подавили
Линия фронта в Сирии меняется на фоне перехода Белого дома, в результате которого образовался вакуум власти.
Трамп критиковал военное присутствие США на северо-востоке Сирии. В 2019 году он приказал частично вывести войска США. Между курдскими боевиками и поддерживаемой Турцией Сирийской национальной армией вспыхнули кровопролитные бои, захватившие обширную территорию.
Трамп частично отменил это решение. Сегодня США содержат около 900 американских военнослужащих на северо-востоке. Их официальная миссия — борьба с ИГ, но США стали рассматривать их присутствие как разменную монету при любом будущем урегулировании сирийского конфликта.
По мнению Джеффри, быстрое развитие HTS подчеркнуло важность развертывания сил США. «Безусловно, сегодня они более ценны, чем когда-либо прежде», — сказал он. «Задайте себе очень простой вопрос: будет ли Иран рад, если мы выведем все американские войска из северо-восточной Сирии? Мы все знаем, что ответ – да», – сказал он.
Форд, давний критик миссии США, говорит, что в ближайшие недели хрупкие СДС будут подвергаться еще большему давлению.
Поскольку поддерживаемые Турцией повстанцы захватили Таль-Рифат, все внимание теперь приковано к Манбиджу, этнически разнообразному городу, который СДС захватили у ИГ. Он соединяет Алеппо с контролируемым СДС городом Ракка, откуда тысячи перемещенных курдов бегут от поддерживаемых Турцией повстанцев.
По сообщению MEE, СДС уже несколько месяцев обеспокоены выводом войск США. С согласия США они начали переговоры с Дамаском о достижении соглашения, которое дало бы им российскую и сирийскую защиту от турецких нападений в обмен на отказ от автономии.
Переговоры провалились из-за разногласий по поводу того, как подразделения СДС будут поглощены сирийской армией, поскольку курды сопротивляются полной интеграции в сирийские вооруженные силы, сообщили MEE один нынешний и один бывший чиновник США.
«Сейчас большой вопрос для YPG заключается в том, будут ли они рисковать с еще более слабым сирийским правительством и пытаться получить больше уступок или заключить минимальное соглашение с Турцией и более сильной сирийской оппозицией», — сказал Форд, используя аббревиатуру от YPG. Сирийское крыло РПК.
Отряды народной самообороны сирийских курдов (YPG) являются основой СДС.
Быстрое расширение мощи Турции ставит СДС на грань возможного нового наступления.
Форд сказал, что лучшая надежда СДС заключается в заключении соглашения, аналогичного соглашению с правящим региональным правительством Иракского Курдистана (КРГ). РПК пользуется некоторой автономией от Багдада и тесно сотрудничает с Турцией против РПК.
Трамп может стать дикой картой. Он стремился заключить сделку с Эрдоганом, которая предоставила бы Турции полную свободу действий в северо-восточной Сирии.
Трамп назначил таких чиновников, как Марко Рубио и Майк Вальц, госсекретарем и советником по национальной безопасности; оба считаются сторонниками жесткой линии в отношении Турции и Ирана.
Один из чиновников переходного периода Трампа заявил, что, по их мнению, Трампа можно убедить сохранить поддержку СДС как способа сохранить недвижимость, которая даст США влияние на любое окончательное сирийское урегулирование.
Однако Холл заявил, что США необходимо будет более тесно сотрудничать с Турцией, которая сейчас зарекомендовала себя как доминирующая иностранная держава в Сирии.
«США придется более тесно сотрудничать с Турцией, нравится им это или нет», — сказала она.
«Сделка между Турцией и Россией не будет отвечать интересам США и СДС», — сказала она.
