Ядерная энергетика не лишена недостатков, но обычно считается относительно чистым и эффективным способом производства электроэнергии, особенно по сравнению с традиционным ископаемым топливом. Многие страны начали использовать ядерную энергетику с тех пор, как она впервые стала реальностью в середине 1950-х годов, но бесспорным лидером в этом отношении являются Соединенные Штаты.
По состоянию на начало 2025 года в США действовало 54 атомных электростанции — больше всего в мире. Эти 54 станции имеют 94 реактора общей мощностью 97 ГВт. Двадцать восемь штатов, все в континентальной части США, имеют атомные электростанции, и по данным Управления энергетической информации США (EIA), они обеспечивают около 19% электроэнергии страны. Иллинойс лидирует: данные EIA за ноябрь 2025 года показывают, что его шесть электростанций (и 11 реакторов) производят 7642 МВт-ч электроэнергии, что составляет более половины общего объема производства электроэнергии в штате. Другие штаты, обладающие ядерной энергетикой, включают Пенсильванию с 5943 МВтч и Джорджию, которая вырабатывает 4603 МВтч на своих атомных станциях.
В Джорджии также находится крупнейшая атомная электростанция в США — Plant Vogtle. Завод Фогтле впервые открылся в 1987 году с одним реактором, а четвертый реактор был запущен в эксплуатацию в марте 2024 года. Благодаря этому четвертому реактору общая мощность станции выросла примерно до 4800 мегаватт, что поставило ее впереди атомной электростанции Пало-Верде в Аризоне.
Текущее состояние ядерной энергетики в мире
Соединенные Штаты, возможно, и являются мировым лидером по количеству атомных электростанций и мощности, но это не единственная страна, которая вложила значительные средства в ядерную энергетику. По данным Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ), в первую пятерку стран после США входят (по порядку) Франция, Китай, Россия и Южная Корея.
Франция, занявшая второе место, имеет 57 реакторов впечатляющей мощностью 63 ГВт, хотя в последние годы у страны были проблемы с поддержанием всех своих реакторов в рабочем состоянии. Например, в 2022 году ее реакторы были отключены в общей сложности 8515 дней, а в результате инцидента в 2025 году атомная электростанция Грейвелинс остановилась из-за попадания медуз в ее систему охлаждения. 58 реакторов Китая производят 56,45 ГВт электроэнергии, хотя это число, вероятно, увеличится в будущем после того, как правительство одобрило строительство 11 реакторов в августе 2024 года.
Хотя Франция и Китай идут рука об руку, цифры значительно падают, когда мы добираемся до последней пары стран в первой пятерке. Данные МАГАТЭ показывают, что Россия производит 26,77 ГВт электроэнергии на 33 реакторах, что на волосок опережает Южную Корею, производящую 25,61 ГВт на 26 реакторах. Стоит отметить, что в Японии находится крупнейшая в мире атомная электростанция, хотя она и не входит в пятерку крупнейших. Тем не менее, неясно, вернется ли когда-нибудь АЭС Касивадзаки-Карива к своей былой славе, особенно с учетом того, что властям пришлось закрыть станцию всего через день после ее открытия в январе 2026 года.
