Частная китайская фирма во второй раз успешно запустила самую большую в мире твердотопливную ракету. Компания Orienspace запустила гигантскую 30-метровую ракету Gravity-1 с баржи в Желтом море 10 октября 2025 года. Это стало продолжением первого запуска ракеты Gravity-1, который произошел в январе 2024 года в том же месте.
Что делает Гравитацию-1 примечательной, так это ее огромные размеры. Ракета состоит из цельной батареи с тремя основными ступенями и четырьмя боковыми ускорителями. Ракета может создавать взлетную тягу 600 тонн при стартовой массе 400 тонн. Orienspace рекламирует грузоподъемность 6,5 тонны на низкой околоземной орбите или 4,2 тонны на солнечно-синхронной орбите на высоте 500 км (310,6 миль) над Землей. Для этого запуска «Гравити-1» нес три спутника в качестве полезной нагрузки. Это были Цзилинь-1, Шутянь Юсин-1 и Шутянь Юсин-2.
По данным Orienspace, октябрьская миссия Y2 была предназначена для проверки процедур подготовки к запуску, управления траекторией и готовности к быстрому реагированию. Последний пункт важен для Orienspace, поскольку компания неоднократно подчеркивала возможность запуска ракеты на короткие дистанции как преимущество. Относительная простота твердотопливных ускорителей помогает в этом, особенно по сравнению с более сложными ракетами на жидком топливе, такими как массивный звездолет SpaceX. Последний, несмотря на то, что недавно он стал важной вехой в программе испытаний, имеет неоднозначную историю с многочисленными неудачами.
От стартапа до космического полета за четыре года
Основанная в июне 2020 года, Orienspace является одной из растущего числа китайских фирм, стремящихся к звездам (или, по крайней мере, к околоземной орбите). Gravity-1, или Yinli-1, как ее называют внутри страны, — первая ракета компании. Разработка ракеты шла невероятно быстро: первый запуск состоялся в январе 2024 года, всего через четыре года после образования компании. Частично такую скорость разработки можно объяснить решением компании использовать твердотопливные ракеты, которые проще, чем их жидкостные аналоги.
Топливные насосы и трубопроводы, необходимые для жидкостных ракет, делают их более тяжелыми и сложными. Твердотопливные ракеты устроены намного проще: для них требуется изолированный корпус, топливо, сопло и воспламенитель. Эта концепция мало чем отличается от концепции фейерверков, хотя у этой простоты есть и недостатки. Основной недостаток заключается в том, что процесс горения практически не контролируется; как только топливо воспламеняется, его нельзя отключить, и нет никакого способа регулировать тягу.
Разрабатываемая компанией 70-метровая ракета «Гравити-2» с полезной нагрузкой 21,5 тонны представляет собой более совершенную ракету на жидком топливе. Поскольку двигатели уже прошли статические огневые испытания в начале этого года, Orienspace надеется завершить свой первый испытательный полет в 2025 году. Компания также работает над ракетой Gravity-3, более крупным вариантом Gravity-2, которая, по заявлению компании, сможет вывести на орбиту 61-тонную полезную нагрузку.
Маленькая полезная нагрузка, большая картинка
Вторая миссия «Гравити-1», возможно, была запланирована как испытательный полет, но она вывела на низкую околоземную орбиту три спутника. Наиболее примечательным из них является «Цзилинь-1», спутник наблюдения Земли компании Changguang Satellite Technology, который может предоставлять изображения с разрешением 0,5 метра в поле зрения в 150 километров. Два других спутника, Shutian Yuxing-1 и Shutian Yuxing-2, были разработаны компанией Geespace, аэрокосмическим подразделением китайского автопроизводителя Geely.
Хотя это может показаться скромным по масштабу — в 2024 году SpaceX запустила более чем в два раза больше спутников, чем вся китайская космическая отрасль, — это отражает растущее стремление Китая запустить десятки тысяч спутников для создания огромной сети взаимосвязанных группировок для передачи данных, изображений и связи. Среди них — система, призванная составить конкуренцию Starlink от SpaceX. Все это способствует растущему числу спутников на орбите Земли.
Десятки китайских частных космических компаний, в том числе Orienspace, надеются увеличить возможности Китая, чтобы соответствовать требованиям страны к запускам. Многие из этих проектов ориентированы на многоразовые ускорители первой ступени. Хотя Gravity-1, безусловно, является частью более широкой стратегической программы по запуску тысяч спутников, компания также подчеркивает гибкость ракеты. По словам соучредителя Orienspace Пэн Хаомина, ракету можно подготовить к запуску очень быстро: при необходимости компания сможет запустить ракету в течение 24 часов.
