Рэмс раздавлен травмой, но все еще может попасть на Суперкубок

В спорте есть старая поговорка: никогда не позволяй команде победить тебя дважды.

Что ж, «Лос-Анджелес Рэмс», очевидно, так и не получили записку, потому что они проиграли «Аризоне Кардиналс» не только на табло в воскресенье днем, но и в отчете о травмах, который был опубликован в понедельник.

«Кардиналы» нанесли унизительное поражение со счетом 18–16, в результате чего «Рэмс» опустились до 2–4 и оказались на последнем месте в NFC West. Затем, менее чем через 24 часа, им был нанесен еще один жестокий удар, когда главный тренер Шон МакВэй обнаружил лавину травм, которые оказались более разрушительными, чем окончательный счет.

Недавно подписанный кикер Блейк Груп порвал крестообразную связку, спасая тачдаун, после очередного сбоя в освещении специальной команды.

Звездный ресивер Даванте Адамс разорвал полусухожильную мышцу возле левого колена, и ему грозит операция и отсутствие на сроке от шести до 10 недель. Носовой подкат Пуна Форд сломал трицепс и завершил сезон, а защитник Коби Тернер получил растяжение паха, из-за которого он выбыл из игры на несколько недель.

Добавьте эти имена к растущему списку травмированных, в который входят Майлз Гарретт, Терренс Фергюсон и Трент Макдаффи, и «Рэмс» теперь больше похожи на подразделение MASH, чем на команду, стремящуюся к Суперкубку.

Посмотрим правде в глаза: если бы когда-нибудь было время сжечь шалфей на стадионе «Софи» и провести экзорцизм, то это было бы именно оно. Между неудачами «Рэмс» и стартом «Чарджерс» со счетом 0–6 ситуация для команд НФЛ в Лос-Анджелесе не могла ухудшиться.

«Очень жаль, что нам будет не хватать этих парней и того, что они принесут на поле», — сказал тайт-энд Тайлер Хигби. «Но травмы — это часть игры. На уровне НФЛ каждому платят за то, что он выполняет свою работу. Это должен быть менталитет следующего человека».

В какой-то момент фраза «следующий мужчина» перестает звучать вдохновляюще и начинает звучать как отчаянный призыв к здоровому телу.

Безопасность Квентин Лейк поддержал это мнение, подчеркнув важность вовлечения травмированных товарищей по команде в подготовку им замен.

«Теперь следующий человек, ребята смогут прийти и оказать влияние», — сказал Лейк.

Давайте просто выйдем прямо и спросим, ​​о чем все думают: сезон «Рэмс» уже закончился?

Честно говоря, есть веские аргументы в пользу того, что это так.

Этот состав был создан для того, чтобы выиграть Суперкубок, а не пережить войну на истощение. Его величайшей силой были элитные таланты, сконцентрированные на критических позициях. Теперь эти звезды исчезают быстрее, чем Маквей успевает их заменить.

Хуже того, «Рэмс» не просто не повезло. Они были недисциплинированными, непоследовательными, а иногда и совершенно некомпетентными.

Катастрофическое планирование поездки перед первым матчем в Австралии, лечение колена Гаррета, пропущенные удары, сбои в работе специальных команд и еженедельный парад наложенных самим себе штрафов — все это способствовало этому беспорядку.

Даже сомнительное судейство в конце игры, в котором Джош Уоллес потерпел два поражения, не может оправдать всего, что произошло до этих решающих моментов.

«В этом году мы сделали несколько бросков, и нам нужно быть в состоянии встать и продолжать качаться», — заявил Маквей в понедельник.

Это звучит восхитительно. Но смогут ли они это сделать на самом деле?

Путь Рэмс к Суперкубку все еще свободен

Вот где этот сезон становится интересным.

У «Рэмс» осталось еще 11 игр, четыре против соперников из NFC West, и потенциально управляемый отрезок противников, проигравших рекорды в следующих четырех играх. Гонка плей-офф NFC вряд ли переполнена непобедимыми командами.

Помните 2023 год? Эта команда «Рэмс» стартовала со счетом 3–6, возлагала скромные надежды и выиграла семь из восьми последних игр и вышла в плей-офф. Команда 2024 года стартовала со счетом 1–4, а затем вышла в раунд дивизиона.

В этом году у них 2-4, но с тремя доступными местами Wild Card и NFC, похожим на пожар в мусорном контейнере, просто выйти в плей-офф не так уж и сложно.

Если они действительно вступят в танец, есть шанс, что они откроются перед победителем NFC East или NFC South. В настоящее время это будут «Нью-Йорк Джайентс» и «Каролина Пантерз».

Лос-Анджелес будет фаворитом на выезде в обоих этих потенциальных матчах.

Формула несложная, хотя реализация ее, безусловно, будет сложной.

Маквей должен перестать ждать, пока отчаяние не заставит Стаффорда перейти в двухминутный режим, прежде чем его нападение начнет действовать. Координатор защиты Крис Шула должен компенсировать потери Форда и Тернера, одновременно сжимая середину поля. Координатору специальных групп Буббе Вентроне нужно починить подразделение, которое стало еженедельной обязанностью. И резервные копии, которые сейчас внедряются в стартовые роли, должны стать важными участниками, а не заполнителями.

Маквей знает, что ответственность начинается с него.

«Мы не можем дождаться самого конца, чтобы сыграть как можно лучше», — признался он в понедельник.

Он прав. «Рэмс» больше не могут позволить себе роскошь сыграть 5 минут в футбол чемпионского уровня и ожидать, что это стирает 55 минут ошибок.

По данным PlayoffStatus.com, их шансы в постсезоне сейчас составляют 22%, и это до объявления о серии травм в понедельник.

Это не обнадеживающие шансы, но они не равны нулю.

Если «Рэмс» смогут идти по воде в течение следующего месяца, вернуть Фергюсона и Тернера, в конечном итоге поприветствовать Гаррета и Адамса в составе и вступить в декабрь в пределах досягаемости от места с wild-card, путь вперед еще есть.

Возможно, исчезновение ожиданий Суперкубка даже освободит команду, которая выглядела обремененной ими.

В понедельник Маквей предложил единственное разумное сообщение.

«Жизнь продолжается. Этот сезон продолжается».

«Рэмс» не устраняются математически. Их чемпионское окно официально еще не закрылось. Но следующие четыре-пять недель определят, станет ли это замечательной историей возвращения или началом долгого и печального пути к январю.

По мнению Маквея, на самом деле есть только два варианта продвижения вперед:

Они могут продолжать раскачиваться или, наконец, поддаться весу всего, что до сих пор пошло не так.

В любом случае, «Рэмс» вот-вот узнают, из чего они на самом деле сделаны.

---

Загрузите приложение California Post, подписывайтесь на нас в социальных сетях и подписывайтесь на наши информационные бюллетени.