Водители в США хорошо знакомы с типичными ограничениями скорости: от 25 миль в час в пригородах до 65 миль в час и выше на межштатных дорогах. Хотя существуют разные типы знаков, включая знаки ограничения максимальной и минимальной скорости, эти числа часто измеряются с шагом в пять. Однако это не всегда так, и причина этого связана с правилами, установленными Федеральным управлением шоссейных дорог (FHWA).
Ограничения скорости являются прямым результатом инженерных исследований скорости, проведенных Департаментом транспорта штата. В этих исследованиях оцениваются различные факторы, в том числе конструкция дорог, интенсивность движения и история аварий, а также скорость, которую водители используют естественным образом. Однако федеральные правила требуют, чтобы результаты этих исследований на дорогах общего пользования округлялись до ближайшего числа, кратного пяти. Это означает, что когда вы видите нечетное число, например 19, на знаке ограничения скорости, обычно оно находится на частной территории и размещено там в качестве психологического трюка, чтобы привлечь ваше внимание, а не как неокругленный результат исследования дороги.
Но бывают случаи, когда странные ограничения скорости, в том числе знаки с десятичной точкой, используются по причинам, выходящим за рамки стандартных инженерных исследований дорог. Например, комплекс по переработке и твердым отходам округа Аутагами в Эпплтоне, штат Висконсин, установил ограничение скорости в 17,3 миль в час. Это было сделано для того, чтобы привлечь внимание к ограничению скорости и замедлить движение водителей в зонах с высокой активностью, требующих повышенной осведомленности.
Роль FHWA в ограничении скорости и дорожных знаках
FHWA, как правительственная организация, не устанавливает и не обеспечивает соблюдение ограничений скорости. Эта ответственность лежит на государственных и местных агентствах, в юрисдикции которых находятся дороги общего пользования. Вместо этого FHWA предоставляет рекомендации, стандарты и инструменты для поддержки этих агентств в принятии решений об ограничениях скорости. В результате федеральное правительство не несет ответственности за оценку дорожных условий по всей стране.
Большая часть работы FHWA связана с Руководством по унифицированным устройствам управления дорожным движением (MUTCD). MUTCD устанавливает национальные стандарты проектирования и использования дорожных знаков, сигналов и дорожной разметки на всей территории США. В результате штаты должны следовать этим рекомендациям, чтобы обеспечить единообразие и безопасность отображения ограничений скорости водителям. Таким образом, в тех случаях, когда штат хочет использовать дорожный знак, который выходит за рамки стандартов MUTCD, ему может потребоваться получить одобрение FHWA, прежде чем знак можно будет установить.
Это означает, что, когда вы видите знаки ограничения скорости, которые отличаются от тех, которые обычно вывешиваются, FHWA все равно может быть каким-то образом замешано в этом. Например, знаки ограничения скорости с красной рамкой в Техасе были установлены штатом, чтобы уведомлять водителей об изменении скорости на определенных дорогах. Хотя FHWA не установило эти ограничения, оно предоставило экспериментальное разрешение на запрос штата на использование новых знаков, нестандартных по дизайну.
