Соединенные Штаты были автомобильным центром с момента первого большого бума в начале 1900-х годов, когда различные бренды выпускали культовые автомобили и становились легендами транспорта. Такие компании, как Ford и Chevrolet, теперь признаны гигантами в отрасли, с богатыми каталогами и отсутствием недостатка в сторонниках. Среди этих процветающих американских имен есть Jeep, который, несмотря на прекращение производства некоторых моделей, заслуживающих второго шанса, остается распространенным именем на дорогах в современную эпоху и, вероятно, продолжит создавать свое наследие в ближайшие десятилетия.
Для тех, кто поддерживает Jeep, попробовать его современные предложения вполне нормально. Выезжайте куда угодно, и вы обязательно увидите Jeep Grand Cherokee или Jeep Wrangler, построенные за последние несколько лет. Однако, в конце концов, Jeep — это бренд, история которого глубоко укоренилась в разгар Второй мировой войны. Таким образом, создатели современных продуктов Jeep часто стараются напомнить водителям о том, как далеко они продвинулись. Один из способов сделать это — добавить на некоторые модели Jeep номер 1941 года. Хотя для автомобиля, произведенного по колено в 21 веке, может показаться странным, что на нем стоит 1941 год, на самом деле это имеет массу смысла, учитывая историю Jeep.
Компания Jeep начала свою деятельность еще в 1941 году.
Значение 1941 года для некоторых моделей Jeep совпадает с началом существования самого бренда. Когда Вторая мировая война разгорелась, правительство Соединенных Штатов открыло двери 135 производителям автомобилей для участия в торгах по контракту с армией США. Они надеялись, что они сделают шаг вперед и создадут линейку легких разведывательных машин для военных действий в соответствии с конкретными указаниями армии. В конечном итоге Bantam, Willys и Ford оказались единственными, кто откликнулся на призыв, хотя их совместные усилия привели к созданию первого в мире автомобиля Jeep. Таким образом, Вторая мировая война заложила основу для современной империи Jeep.
В ноябре 1940 года было завершено создание прототипа Willys-Overland Quad, что подготовило почву для грандиозного представления Jeep в следующем году. Willys MA появился в 1941 году, а вскоре после этого появился инновационный Willys MB. В конечном итоге эта модель была одобрена армией, и вскоре Willys-Overland приступила к выполнению масштабного заказа, выпущенного военным ведомством в июле того же года. Было заказано 16 000 МБ по цене всего 738,74 доллара за штуку и отправлено по всему миру в помощь союзникам. В настоящее время MB и бренд Jeep являются синонимами конфликта и вооруженных сил США, а 1941 год считается рассветом эпохи Jeep.
(Изображение Рахиля Рупавалы через Wikimedia Commons | Обрезано и масштабировано | CC BY 2.0)
Jeep не становился фаворитом среди гражданского населения до 1945 года.
Сказать, что Willys MB Jeep оказался универсальным инструментом на поле боя, значит не сказать ничего. У него была скорость и управляемость, его можно было вытащить из большинства затор, имея всего несколько солдат рядом, чтобы освободить его, и его можно было либо тащить, либо оснастить вооружением. Кроме того, его можно использовать для вывоза раненых из зон боевых действий, чтобы они могли получить необходимую медицинскую помощь. Со временем его потенциал величия за пределами поля боя был реализован. Возможно, он был создан и серийно производился начиная с 1941 года, но потребовалось несколько лет, чтобы он стал доступен гражданскому населению.
В 1945 году, в том же году, когда закончилась Вторая мировая война, джип стал доступен широкой публике. Модель CJ-2A рекламировалась и широко использовалась фермерами для перевозки грузов и выполнения обычных сельскохозяйственных работ. Эта модернизация MB включала несколько изменений для гражданского использования, включая улучшенные амортизаторы, более удобные сиденья, измененную трансмиссию, усиленную раму и многое другое. Продажи были высокими, что указывало на то, что среди масс существовала потребность и желание продукции Jeep, поэтому бренд сохранял фокус на гражданском рынке. В последующие годы появилось несколько автомобилей, которые по сути являются клонами Jeep.
Возможно, джип появился в результате довольно негативных обстоятельств, но, тем не менее, он остается четырехколесной иконой, которая явно не забыла, откуда и когда он появился.
(Изображение предоставлено Bull-Doser через Wikimedia Commons | Обрезано и масштабировано | CC0 1.0)
