Марс известен как красная планета, но ученые все еще узнают о том, что дает планете свой отличительный цвет. Новое исследование показывает, почему поверхность планеты имеет свой ржавый оттенок, и результаты могут даже помочь ученым понять, смог ли когда -либо провести жизнь Марс.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, рассматривает материал, который охватывает поверхность Марса, называемый Regolith. Это содержит железные минералы, включая оксид железа, что вы, возможно, знаете лучше как ржавчину. Эти минералы придают реголиту свой цвет. Но точный тип оксида железа, который охватывает планету, готов к дебатам. Исследователи думали, что это был тип, называемый гематитом, который образуется без какой -либо воды. Новые доказательства, однако, предполагают, что это не так. Фактически, оксид железа представляет собой тип, называемый ферригидритом, образованным, когда Марс был влажным.
«Мы пытались создать реплику марсианскую пыль в лаборатории, используя различные типы оксида железа», — заявил в европейском автора Адомаса Валантинас, постдокторский научный сотрудник Университета Брауна, ведущий автор Адомас Валантинас. «Мы обнаружили, что ферригидрит, смешанный с базальтом, вулканической породой, лучше всего подходит к минералам, наблюдаемым космическим кораблем на Марсе».
«Марс все еще красная планета», — добавил Валантинас. «Просто наше понимание того, почему Марс был красным, был преобразован. Основное значение состоит в том, что, поскольку ферригидрит мог сформироваться только тогда, когда вода все еще присутствовала на поверхности, Марс ржавел раньше, чем мы ранее думали. Более того, ферригидрит остается стабильным в современных условиях на Марсе».
Почему это важно для объяснения обитаемости
Исследователи использовали данные из эрбитинга космического аппарата Марса, таких как разведывательный репортер Марса НАСА и Exomars Европейского космического агентства Mars Express и Exomars, а также от Rovers на поверхности, включая Pathfinder NASA, любопытство и возможность. Вместе они поддерживали присутствие ферригидрита.
Один из самых больших вопросов для исследователей Марса заключается в том, могла ли когда -либо поддерживать жизнь планеты. Хотя сейчас там почти ничего живого — планета — это гостеприимная и сухая — Марс мог бы когда -то быть более обитаемым, чем мы думали. Но хотя есть убедительные доказательства того, что у Марса можно было когда -то иметь воду на ее поверхности, исследователи не согласны с тем, как долго он был. Вода должна была присутствовать в течение чрезвычайно долгого времени — возможно, миллионы или даже миллиарды лет — для жизни.
Таким образом, важно обнаружить, что поверхность имеет ферригидрит, а не гематит, важно, потому что она может дать ключ к тому, как долго находилась вода на поверхности — и подтверждает идею, что Марс был влажным в течение долгого времени, потенциально достаточно долго, чтобы жизнь процветала.
«Эти новые выводы указывают на потенциально обитаемое прошлое для Марса и подчеркивают ценность скоординированных исследований между НАСА и его международными партнерами при изучении фундаментальных вопросов о нашей солнечной системе и будущем исследования космоса», соавтор Геронимо Вильянуэва, заместитель директора подразделения по разведке Солнечной системы в Центре космического полета в Годдарде НАСА.
Образцы из Reseverance Rover
Хотя это исследование раскрывает подсказки о том, как долго вода могла быть на Марсе, это лишь модель наиболее вероятной композиции Regolith, учитывая данные. Чтобы проверить, является ли модель правильной в своих предположениях о прошлом Марса, и особенно о том, могла бы там развиваться жизнь, исследователям нужно больше данных. Что они действительно хотят, чтобы получить в свои руки образец Марса Реголит.
Вот почему настойчивость НАСА собирала образцы на Марсе, запечатывая их и оставляя их в трубках в депо на марсианской поверхности. Цель заключается в миссии под названием «Возвращение образца Марса», чтобы отправиться на Марс, собрать образцы и вернуть их на Землю для глубокого анализа, который не может быть сделан ровером, и нуждается в полностью оборудованной лаборатории Земли.
«Исследование действительно является открытием двери»,-сказал коллега-исследователь Джек Горстард, профессор земли, экологических и планетарных наук в Университете Брауна. «Это дает нам больше шансов применить принципы формирования минералов и условий, чтобы поступить назад во времени. Тем не менее, что еще более важно, так это возвращение образцов от Марса, которые сейчас собираются настойчивой ровер. Когда мы вернемся, мы можем проверить и посмотреть, правильно ли это».
