ЛОС-АНДЖЕЛЕС – От широко разрекламированного прибытия до сенсации Роки, «Доджерс» только сейчас получают лучшие результаты от своей новой японской звезды.
Роки Сасаки прекрасно вжился в роль доводчика для команды, которая в этом сезоне пережила тревогу КПЗ. Сасаки, который начал год в стартовом составе, вошел в пятничную игру 4-й серии, одержавшую убедительную победу для Доджерс с 1,29 ЭРА и тремя сейвами при таком же количестве возможностей в шести выступлениях на замену в этом постсезоне. Он записал последние три аута в ситуации отсутствия сохранения, чтобы отправить Доджерс обратно на Мировую серию.
«Доджерс» начали готовить Сасаки на эту роль после его возвращения в конце сентября, после 4,5 месяцев нахождения в списке травмированных из-за ушиба правого плеча.
В стартовом составе 23-летний Сасаки разбил 4,72 ЭРА в восьми матчах.
Первый старт Сасаки на стадионе «Доджер» в марте запомнился, но по другой причине. Правша, сделав 61 подачу за 1 ²/₃ подач, был удален из игры, а позже его видели плачущим в землянке.
«Его рост определенно не был линейным», — сказал менеджер «Доджерс» Дэйв Робертс. «В тот момент, когда он дрался и был эмоционален на скамейке запасных, и было много видео и фотографий этого, и чтобы он мог как бы саморефлексировать, выздороветь и снова оказаться на радаре нашего футбольного клуба 2025 года, это говорит о его борьбе.
«И я не думаю, что кто-то мог предвидеть его в этой роли (помощника) в апреле или мае. Поэтому я очень благодарен Роки за то, что он дошел до этой точки.
И теперь он может оглянуться на 2025 год и с любовью посмотреть на него».
Турне свободных агентов Сасаки прошлой зимой включало встречи с официальными лицами «Метс» и «Янкиз», но «Доджерс» с самого начала считались фаворитами, учитывая их местоположение, чемпионский опыт и тот факт, что они подписали японских звезд Шохэя Отани и Ёсинобу Ямамото — в каждом из двух предыдущих межсезоний.
Из-за его возраста команды могли предложить Сасаки только деньги из международного бонусного фонда, который получил 6,5 миллионов долларов по контракту с низшей лигой. Если бы Сасаки подождал, пока ему исполнится 25 лет, чтобы покинуть Японию и отправиться в MLB, он имел бы право на нормальное свободное агентство.
Напомним, прошлой зимой Ямамото получил рекордный контракт для питчера (12 лет, 325 миллионов долларов).
Сасаки отметил, что переход от стартового состава к нападающему не был трудным.
«Начнем с того, что я всегда понимаю, что всегда есть взлеты и падения», — сказал Сасаки через переводчика. «Итак, я использую тот же подход к подаче в качестве питчера. И я думаю, что я стараюсь просто убедиться, что все, вся моя механика на месте, чтобы я мог лучше владеть мячом. Это то, на чем я действительно сосредоточен сейчас».
И он быстро ассимилировался с корпусом помощи. которому требовалась еще одна рука с высоким рычагом после борьбы с более близкими соперниками. Таннер Скотт был исключен из рассмотрения в составе после сезона из-за абсцесса в нижней части тела.
«Находясь там, (Сасаки) он понимает, что из этого КПЗ исходит другая атмосфера, другая энергия», — сказал питчер «Доджерс» Энтони Банда.
Единственное каменистое появление Сасаки произошло в первой игре NLCS, в которой он был удален с двумя аутами после прохождения двух отбивающих в девятом иннинге. Это последовало за сменой трех иннингов в решающей четвертой игре NLDS, в которой Сасаки удержал Филлис нулевым счетом, прежде чем Доджерс выиграли в 11-м иннинге.
«Что касается моего выхода (в первой игре), я не думаю, что мой выход из трех иннингов имел какой-либо эффект», — сказал Сасаки. «Моя механика была бессознательно отключена. Я действительно не осознавал, что происходит, и это, я думаю, повлияло на мою команду и (скорость)».
