Оддмейкеры прогнозируют, что «Нетс» выиграют менее 25 игр. Обманчиво уверенные в себе «Нетс» думают, что смогут выиграть вдвое больше.
Они поставили это перед собой, говорили об этом в частном порядке, а теперь и публично.
«Это цель первого дня. Мы сказали, что наша цель — одержать 50 побед», — сказал Теранс Манн в понедельник, отвечая на вопрос The Post о попытке возглавить молодую, неопытную группу, которая до сих пор понятия не имела, как побеждать.
«Таким образом, вам придется идти туда с менталитетом, что мы собираемся одержать 50 побед. И это благодаря ребятам с многолетним опытом, которые руководят этим. Большинство из нас пришли из победных ситуаций, поэтому мы знаем, что для этого нужно, и это именно то, что мы собираемся делать».
Начало тренировочного лагеря, поэтому надежда вечна. Просто никто за пределами раздевалки «Нетс» этого не разделяет.
И их это устраивает.
Их прогнозируемое общее количество побед началось с 19,5 и выросло до 24,5 после обнадеживающего лета 20-летних Егора Демина и Микеля Брауна-младшего, а также мощного дуэта передовой зоны ветеранов Майкла Портера-младшего и Джулиуса Рэндла.
«Чувак, в конце концов, мы просто пытаемся победить», — сказал Браун.
Конечно, по прогнозам, они по-прежнему будут среди худших команд лиги.
Тем не менее, Портер был первым в сети, кто публично предсказал кампанию с 50 победами. И хотя он признает, что его ответ был на наводящий вопрос скандального стримера N3on, Портер сказал то, что сказал, и придерживается этого.
«Да, я имею в виду, что вопрос был сформулирован так, как будто он сказал: «Сможете ли вы, ребята, выиграть 50 игр?» Конечно, я не собираюсь говорить: «Нет, мы не можем выиграть 50 игр», — сказал Портер. «И я искренне верю, что нужно каждый вечер выходить на площадку с бредовой уверенностью и бороться за победу. И я действительно думаю, что у нас есть игроки, для которых каждый вечер нашей целью должна быть победа. И мы можем побеждать».
«Да, очевидно, что НБА сейчас набита. Восточная конференция набита. Там много хороших команд. Но мы определенно ничего не сделали, кроме того, что стали лучше в прошлом году. И в прошлом году было много игр, в которых мы могли бы выиграть. Так что для меня у нас нет другого выбора, кроме как идти вверх. И почему бы не стремиться к звездам».
У «Нетс», возможно, больше шансов достичь звезд, чем выиграть 50 игр, что они сделали ровно один раз в своей истории в НБА, на пути к финалу 2002 года.
Но Портер прав в том, что они должны быть лучше.
Их новички пережили трудности роста, проведя в прошлом сезоне рекордные для лиги 6716 минут. Единственные четыре команды за последнее десятилетие, которые больше играли новичками, в следующем сезоне увеличили общее количество побед на 10,5, а в следующем — еще на десять.
Именно поэтому новый участник Матча звезд поклялся, что сможет «шокировать мир».
«Все начинается (вторник) с тренировочного лагеря, и мы просто наращиваем его. Складываем дни, продолжаем совершенствоваться, приходим с правильным фокусом каждый божий день. Что касается меня, когда я делаю это, и я делал это в своей карьере, команды, частью которых я был, делали это… результаты всегда следуют», — сказал Рэндл. «У нас отличное руководство в тренерском штабе Хорди (Фернандеса) и всех остальных. У нас есть талант».
«На самом деле все дело в образе мышления, и не просто приходить каждый божий день, а приходить с намерением и целью, понимать, что вещи не всегда будут легкими, знать, как с ними справляться, и приходить на работу одинаково, независимо от того, проиграете ли вы с 20 или выиграете с 20, ничего не меняется, процесс остается прежним. Поэтому самое важное для нас — это просто влюбляться в путешествие каждый божий день, влюбляться в процесс, и результаты будут следовать».
И сохранять эту бредовую уверенность, даже если потери ее подрывают.
