Это лучшая команда в футболе.
Пока их нет.
«Рэмс» — это две команды в одной: иногда это неудержимая сила, возглавляемая Мэтью Стаффордом и Пука Накуа, а иногда — видение тщетности, которая не может никого забить или остановить.
Первая версия объясняет, почему они могли или, возможно, даже должны были выиграть Суперкубок.
Именно поэтому вполне вероятно, что в воскресенье в дивизионном раунде плей-офф их выбьют переоцененные Медведи.
Чрезвычайная нестабильность от квартала к кварталу стала визитной карточкой «Рэмс», и эта непоследовательность объясняет, почему на этом этапе постсезона им предстоит противостоять более слабому сопернику.
Когда-то «Рэмс» были на пути к тому, чтобы занять первое место в NFC, но они проиграли три из шести последних игр регулярного сезона, включая критическое поражение на 16-й неделе от «Сихокс», в котором они упустили преимущество в 16 очков в четвертой четверти.
Едва ускользнув от «Пантерс» ниже 0,500 в раунде с групповыми картами, разворачивался, как и в некоторых других недавних играх. «Рэмс» вырвались вперед со счетом 14–0 только для того, чтобы позволить «Пантерам» вернуться в игру.
Победа пришла благодаря тачдауну на последней минуте игры, точному пасу Стаффорда по правой боковой линии на прикрытого Колби Паркинсона.
«Я чувствую, что мы остались довольны», — сказал внешний полузащитник Джаред Верс.
Игра выглядела более похожей на игру «Рэмс», что вызвало вопрос у тренера Шона Маквея: почему его команда продолжает терять контроль над игрой?
«Как вы думаете, в чем заключалась разница на днях?» Маквей возразил, ссылаясь на победу со счетом 34–31. — Нашел способ, да?
Вот только «Рэмс» уже делали это раньше. Они обыграли плохую команду, которая их напугала.
В финале регулярного сезона они опередили превосходящих Кардиналов на 10 очков к перерыву. В конце третьей четверти они проиграли на четыре.
«Рэмс» выиграли эту игру, но что с самого начала делали «Кардиналы» на расстоянии удара?
Маквей не связал игры «Пантерс» и «Кардиналов», а вместо этого использовал поражение «Сихокс» в качестве точки сравнения.
«Вот что я бы сказал: у врага есть право голоса», — сказал Маквей. «И именно здесь мы думаем, что наши шрамы могут быть нашими сильными сторонами. После игры в Сиэтле мы лидировали, они проделали отличную работу и смогли финишировать. Мы не сделали некоторых из этих вещей. Я хочу, чтобы мы играли стабильно в течение 60 минут, но вы должны иметь уважение и признательность за то, что пытается сделать другая команда».
Он утверждал, что победа над «Пантерами» означает прогресс.
«Что мне нравится в том, что произошло на днях, так это то, что, без сомнения, мы начали быстро, вы поднимаетесь, ведете 14-0, а затем они сыграли свою роль, наступило небольшое затишье», — сказал Маквей. «Мы проигрываем на четыре, и в некоторых других играх именно здесь мы не смогли финишировать».
То же самое произошло и в их предыдущей встрече с «Пантерами», поражением на 13-й неделе.
Но еженедельные провалы «Рэмс» также наступили раньше. На 17-й неделе они уступили «Фэлконз» на три тачдауна в перерыве. Они предприняли яростный камбэк, но все равно проиграли.
«Конечно, я здесь с вами», — сказал Маквей. «Я хочу, чтобы мы отлично играли в течение 60 минут».
В матче с «Медведями» «Рэмс», возможно, не смогут позволить себе, чтобы их карета снова превратилась в тыкву.
Ожидаемая температура ниже 20 градусов может замедлить их пасовую игру, что может привести к тому, что их следующий приступ некомпетентности может закончить сезон.
