Лука Дончич вернулся.
Пропустив последние четыре игры «Лейкерс» из-за травмы подколенного сухожилия, защитник переоделся в команду мира на воскресном Матче всех звезд НБА на стадионе «Intuit Dome» в Инглвуде.
Он сыграл только в одной из двух игр своей команды и набрал всего два очка и две передачи за пять минут и пять секунд игрового времени.
Но после того, как его команда выбыла из турнира, он сказал репортерам, что его больная нога держится хорошо.
«Это было хорошо», — сказал он о подколенном сухожилии. «Очевидно, я хотел выйти туда; болельщики проголосовали за то, чтобы я участвовал в этой игре, поэтому я хотел быть здесь, быть частью этого. Но это было хорошо».
Дончич начал первую игру сборной мира против USA Stars вместе с Виктором Вембаньямой, Дени Авдией, Николой Йокичем и Джамалом Мюрреем.
Каждый раз, когда он касался мяча, толпа сторонников «Клипперс» критиковала его. В какой-то момент фанаты направили в его сторону крики «провал».
Однако Дончича это не беспокоило, и он выглядел как обычно: легко вел мяч и плавно преодолевал оборону.
Казалось, он никогда не двигался со 100%-ной скоростью, но, тем не менее, не было никаких явных признаков того, что ему больно.
После выхода из первой игры Дончич надел спортивный костюм и больше не вернулся к игре. Он разминался перед вторым за день матчем Team World против USA Stripes и был замечен при попытке сделать бросок на половине площадки.
Когда его спросили, означает ли его день на площадке, что он вернется в Лос-Анджелес, когда тот сразится с «Клипперс» в своей первой игре после перерыва на Матч звезд в пятницу, он пока не совсем уверен в этом.
«Посмотрим», — сказал он.
Дончич получил травму подколенного сухожилия 5 февраля, когда «Лейкерс» встречались с «76ers» на Crypto.com Arena.
Он покинул игру в первом тайме и не вернулся. Он пропустил последующие поединки «Лейкерс» против «Уорриорз», «Тандер», «Шпор» и «Маверикс».
Когда Дончич выбыл из игры, «Лейкерс» сыграли со счетом 2–2.
26-летний игрок, которого Лос-Анджелес приобрел в результате выгодной сделки в прошлом сезоне, ранее на выходных заявил, что он «почти» готов к игре «Лейкерс» против своей бывшей команды «Даллас» в прошлый четверг, «но это было невозможно».
В 42 играх за «Лейкерс» в этом сезоне Дончич набирал в среднем 32,8 очка, 8,6 передачи и 7,8 подбора за игру.
Воскресный Матч всех звезд стал первым для Дончича в составе «Лейкера», и он далее назвал этот опыт «великолепным».
«Очевидно, он был очень занят», — сказал он. «Но я был рад сделать все это».
