На третьем ежегодном гала-концерте Willow Gala в Бруклине в понедельник вечером питчер «Янкиз» Карлос Родон и его жена и защитница бесплодия Эшли Родон отпраздновали близкую их сердцу веху.
Торжественный вечер, прошедший в Skylight на нефтеперерабатывающем заводе в Вильямсбурге, собрал более 1 миллиона долларов для пар, переживающих финансовые и эмоциональные потери, связанные с бесплодием и потерей беременности. Усилия Родонов помогли 57 семьям позволить себе лечение бесплодия: родились трое детей и еще 14 ожидаются на подходе.
Для них работа глубоко личная.
Пара поженилась, когда им было около 20 лет, и была рада вырастить свою семью. Но по пути у них произошло два неожиданных выкидыша.
«Об этом мало говорят», — сказал Карлос The Post. «Вы не представляете, особенно в молодом возрасте, как много людей боролись с бесплодием. Вы не понимаете, как тяжело родить ребенка».
Прежде чем приступить к ЭКО, чтобы свести к минимуму вероятность повторного выкидыша, они узнали, что беременны дочерью Уиллоу.
Они были вне себя от радости. Но этот опыт также открыл им другую сторону попыток завести ребенка, которую они не ожидали: горе, изоляцию и безнадежность, которые могут сопровождать бесплодие и потерю беременности, а также ошеломляющую цену попыток преодолеть это.
Один цикл лечения бесплодия в США может стоить до 30 000 долларов. А когда страховка не покрывает расходы, ЭКО может оказаться недоступным для семей, которые не могут покрыть эти расходы. Охват услуг по лечению бесплодия остается ограниченным как в частном страховании, так и в Medicaid.
Родоны вспомнили, сколько стоил их собственный путь: от ухода за бесплодием до специалистов по комплексному лечению. Они начали задаваться вопросом, как другие пары, которые были на их месте, могли себе позволить хотя бы начать.
Этот допрос в конечном итоге привел к тому, что пара в 2024 году основала Фонд Карлоса Родона и создала грант Willow Grant, названный в честь их первого ребенка. Гранты предоставляют до 10 000 долларов на оплату медицинского обслуживания, включая ЭКО и другие расходы на создание семьи.
Но опыт Родонов также повлиял на то, как они думают о том, что семьям нужно помимо проверки. Эшли подчеркнула, что, хотя борьба каждого человека с бесплодием уникальна, на этом пути возникает особое «товарищество».
Третий ребенок из гранта Уиллоу, Кейсон, особенно резонирует с Эшли и Карлосом, потому что он родился у их друзей, Тейлора и Трэвиса (нет, не что Тейлор и Трэвис). В течение нескольких лет пара испытывала необъяснимую фертильность, пережила внематочную беременность, неудачные ВМИ и пять неудачных раундов ЭКО. Благодаря гранту они смогли родить сына.
Они открыто рассказали о своем путешествии на гала-концерте, как и Кайла и Кристиан, пара, которая приветствовала Стетсона, первого ребенка гранта Уиллоу, и привела его на мероприятие.
«Встреча с ним и их просмотр просто разжигают огонь в нашей душе», — сказала Эшли The Post.
В настоящее время 34 семьи Уиллоу Грант проходят лечение.
Для Эшли то, что эти семьи проходят через процесс, который она знает не понаслышке, также усложнило игнорирование ограничений системы ухода за рождаемостью в стране.
Работа с семьями через фонд также открыла Эшли глаза на то, насколько сложным и ограниченным может быть страхование от бесплодия. Она не до конца понимала, с какими препятствиями сталкиваются семьи, пытаясь получить лечение от бесплодия.
Теперь, по ее словам, опыт ясно показал, где фонд может помочь, а где необходимы более широкие изменения.
«По какой-то причине мы все еще боремся со страхованием как с факультативной вещью, и борьба с бесплодием не является факультативной вещью», — сказала она The Post. «На самом деле не было никакого толчка иглы, и это действительно то, что мы хотим увидеть».
И финансовое напряжение — не единственное бремя, с которым пара хочет справиться.
Согласно исследованию 2024 года, бесплодие может отрицательно сказаться на психическом здоровье обоих партнеров и увеличить вероятность развода. Для многих пар этот опыт также может оказаться глубоко изолирующим.
Карлос знает, как легко неправильно понять этот опыт, пока вы его не проживете.
«Вы думаете, что завести ребенка легко, потому что нас этому учат», — сказал Карлос.
Теперь Эшли хочет, чтобы люди задумались о репродуктивном здоровье еще до того, как им придется столкнуться с проблемой фертильности, и предлагает включить эту тему в санитарное просвещение и здравоохранение в более раннем возрасте.
«Действительно важно проявлять инициативу, а не реагировать», — сказала она.
«Так же, как вы заботитесь о многих других частях своего тела, ваше репродуктивное здоровье важно, если вы хотите контролировать свой выбор», — сказала она.
