ПОРТЛЕНД – Джош Харт выглядел великолепно после своего возвращения, и «Никс» переиграли «Блэйзерс» на протяжении всей дистанции – и все это с Карлом-Энтони Таунсом на скамейке запасных – в воскресной победе со счетом 123–114.
Харт провел 31 минуту, набрал 18 очков и сделал шесть передач в своей первой игре после растяжения связок лодыжки на Рождество. Его приток скорости и энергии сыграл решающую роль, в том числе при перехвате и отрыве, когда до конца матча оставалось 2:55, что дало «Никс» преимущество в 10 очков.
Его товарищи по команде также играли в решающий момент, за исключением КАТ, борющегося центрового Матча звезд, который был заменен за 9:24 до конца и больше не играл.
Таунс, финишировавший с 20 очками и 22 подборами за 28 минут, наблюдал за героизмом Джалена Брансона (26 очков, восемь передач) и О.Г. Ануноби (24 очка, семь подборов), когда «Никс» выиграли последние пять минут со счетом 20-10.
Это казалось важным результатом для испытывающей трудности команды «Никс», которая проиграла пять из последних шести и не имела присутствия Харта, их связного парня.
Влияние Харта на его возвращение было немедленным.
Он набрал восемь очков за первые четыре минуты, когда «Блэйзерс» посмели Харту забить трехочковые, оставив его широко открытым на периметре.
Харт изменил темп нападения «Никс», добавив скорости и возможностей для перехода.
Поскольку «Блэйзерс» использовали центр для защиты Харта, нападающий «Никс» часто мог беспрепятственно поднять мяч, что позволяло Брансону дать отдых ногам и помочь закрыть «Блэйзерс».
