Обнаружение инопланетной жизни дразняло общественное воображение до эпикурейских философов в древней Греции. Тем не менее, несмотря на многовековые спекуляции, поиск инопланетных форм жизни остается разочаровывающим за стартовой линией. По большей части, различные прокламации хорошо упали, с бесчисленными ложными тревогами, начиная от инопланетных радиосигналов до фрагментов НЛО под Тихим океаном, давая наиболее здоровую дозу скептицизма при оценке новых «доказательств» инопланетных форм жизни. И все же, исследования показывают, что вера в внеземную жизнь находится на рекордно высоком уровне, и почти четверть американцев заявляют, что они видели НЛО своими глазами.
Но тем, кто стремится к заслуживающим доверия доказательствам инопланетных форм жизни жизни, может повезло, как утверждают, что исследователи из Института астрономии Кембриджа Кембриджского университета нашли наиболее убедительный аргумент в пользу внеземной жизни. Исследование, опубликованное в «Научно-журнале Astrophysical Journal Letters», гласит, что атмосферный анализ планеты K2-18B выявил наличие двух газов, которые, на земле, создаются только микробными организмами.
Команда получила это доказательство с использованием космического телескопа Джеймса Уэбба НАСА, телескопа, предназначенного для изучения самых ранних периодов вселенной, и ключевой вины в поиске астрономов на жизнь за пределами нашей планеты. Это доказательство, утверждает, предполагает, что K2-18B, суб-ниптунная планета, почти в девять раз больше, чем Земля, и 124 световых годов, может быть покрыта богатым водородом океан, полный организмов, таких как фитопланктон. В случае подтверждения это будет первое доказательство внеземной жизни и серьезного скачка в понимании человека космоса.
Гайсский мир
Во главе с профессором Никку Мадхусудханом исследователи использовали космический телескоп НАСА в 10 миллиардов долларов для измерения атмосферных компонентов K2-18B посредством процесса, называемого методом транзита. Используемый НАСА для обнаружения более 3000 новых экзопланетов, простой способ понять, что оно состоит в том, чтобы представить солнечное затмение в миниатюре: поскольку планета вращается со звездой, оно достигает точки, где он проходит непосредственно между своей звездой и спутником, временно блокируя часть звездного света, достигающего телескопа. Интересно, что свет изменяет цвет по мере прохождения атмосферы, позволяя ученым измерять его размер, температуру и химический состав.
Мадхусудхан ранее попал в заголовки заголовков в 2023 году, когда его команда использовала этот метод, чтобы обнаружить наличие метана и углекислого газа в атмосфере K2-18B- первая в истории, найденная в экзопланете, расположенной в обитаемой зоне звезды. Этот сильный показатель ISA о том, что планета может быть гостеприимной. Во время этого исследования команда также обнаружила небольшие следы диметилсульфида, соединение из серы, углерода и водорода, которое астробиологи уже давно считают потенциальным показателем внеземной жизни.
На этот раз, глядя на другой набор длин волн, Мадхусудхан обнаружил более убедительные доказательства-до предполагаемой уверенности в 99,7%-что атмосфера K2-18B содержала два газа, которые обычно генерируются такими формами жизни, как водоросли: диметилсульфид и диметил дисульфид. Согласно Мадхусудхану, эти данные свидетельствуют о том, что K2-18B является гичевой планетой, название, используемое для описания экзопланет, охватываемых водородным океаном, потенциально изобилующим жизни.
Оптимистично скептически
В то время как ученые аплодировали работой Мадхусудана, они также остаются скептическими. Для начала, некоторые осторожны с новым использованием исследования телескопа Джеймса Уэбба, отмечая, что этот тип данных было трудно получить и расшифровать. Другие, такие как директор Центра Карла Сагана Института Сети Натали Кабрал, выразили обеспокоенность по поводу самого данных, он поставляется с несколькими предостережениями. Например, не только уровни обнаружения были достаточно низкими, чтобы быть ложным положительным, но инфракрасные показатели газов были настолько схожи, что телескоп не мог различить их. Стивен Шмидт, астроном из Джона Хопкинса, также отметил научному американцу, что результаты были «довольно шумными», возможно, результатом «статистических колебаний». Исследователи, со своей стороны, утверждают, что существует вероятность статистической ошибки в 0,3%, что значительно ниже 0,00006%, обычно требуемых от научных открытий.
Выводы исследования также несколько противоречивы. В то время как диметилсульфид и диметил дисульфид образуются на земле исключительно живыми организмами, это не означает, что их нельзя сделать абиотично. На самом деле, ученые обнаружили несколько случаев такого, даже когда -то обнаружив их на безжизненной комете. Одна статья утверждала, что негостеприимный магма-океан также может производить эти газы на K2-18B. Такие аргументы подчеркивают наибольшую обеспокоенность в отношении исследования: в нем отсутствует планетальный контекст, необходимый для адекватной оценки его результатов, таких как состав поверхности или атмосферы планеты.
Мадхусудан, со своей стороны, предупредил, что для подтверждения результатов его команды необходимы дополнительные наблюдения, особенно необходимость исследования потенциальной абиотической продукции диметилсульфида и диметил дисульфид. Имея в виду эти предостережения, длительное воздействие исследования в Кембридже может стать то, что оно начинает захватывающую эру экспериментов, сосредоточенную на K2-18B. Однако приводит ли это к окончательному открытию, еще предстоит выяснить.
