Встречайте новую Линду Кон. То же, что и старая Линда Кон.
Только сейчас новаторская спортивная телекомпания, которая в течение 34 лет транслировала прямые спортивные новости на ESPN, сбросила свое корпоративное ярмо. В своем недавно запущенном одноименном шоу на YouTube она демонстрирует радикальную откровенность.
«Впервые снимаю перчатки», — рассказала мне Кон о своем переходе в независимую журналистику общественного мнения. «Впервые я могу свободно говорить о своих чувствах по поводу определенных тем, связанных со спортом».
И, черт возьми, она накопила много, что сказать. Кон, которая была ведущей SportsCenter и играла за WNBA, ушла из сети в июне и потратила мало времени, начиная свой второй акт.
В конце июля 66-летний мужчина начал два раза в неделю (вторник и четверг) шоу Линды Кон, рассказывая о крупнейших спортивных историях, в том числе о скандалах в WNBA (выберите одну), о плохом поведении влиятельных лиц на US Open, о смехе Арча Мэннинга над искусственным видео Холли Роу и об увольнениях ESPN этим летом.
Три недели назад она добавила к этому воскресное шоу, посвященное НФЛ, и быстро собрала более 36 000 подписчиков. Недавно она также подписала соглашение с сетью подкастов Bleav, которая расширит ее присутствие на другие платформы, такие как Spotify и Apple.
Реакция на ее новую главу была «очень вдохновляющей» и ободряющей для уроженки Лонг-Айленда, которая за свою карьеру в традиционных СМИ «обучилась быть хорошей девочкой и оценивала то, что я говорю. Это укоренилось во мне на протяжении десятилетий».
За время своего пребывания в должности Кон проявила гораздо больше сдержанности, чем некоторые из ее коллег, которые использовали свое эфирное время, чтобы читать телезрителям лекции о своих любимых левых взглядах.
Теперь над ее плечом не висит костюм, требующий удалить твит или смягчить выражения. И она сразу же обрела новую свободу, проливая критический свет на свою старую сеть.
Начало ее шоу совпало с потрясающими увольнениями в индустрии на ESPN, в которую входили такие любимые звезды, как Карл Равеч и Дэвид Ллойд. Кон не сдерживался.
«Это было очень много моих близких друзей (которые пострадали). Я говорил об этом открыто, честно и свободно. Думаю, люди говорили: «Ух ты, Линда Кон будет по-настоящему честна в этом вопросе». Люди думали так же, как и я, но я проработал там 34 года, и я сказал это».
Эта откровенность, по словам Кона, сразу же придала ее сольному выступлению авторитет и придала некоторый импульс ее выступлению.
Под своим собственным знаменем Кон стала грозным и интересным персонажем на X, предлагая неприукрашенные варианты и общаясь с критиками в необычайно вежливой и профессиональной манере.
Но именно ее борьба в WNBA с Кейтлин Кларк, скандал с трансгендерами, который она сама себе устроила, и Аджа Уилсон, ушедшая из состава на чемпионат мира в последнюю минуту, также вызвали ее поляризацию среди определенного сегмента спортивных фанатов, которые смотрят на все через партийную призму.
Эти недоброжелатели назвали ее «МАГА» и мошенницей правого толка.
«Есть люди, делающие предположения, и они не знают, кто я, черт возьми, такой», — сказал Кон.
Кто она?
«Я не политический человек», — сказала она. «Я журналист. Угадайте, чем занимаются журналисты? Мы задаем вопросы. Мы не просто принимаем пиар-заявления, которые существуют».
Она также подверглась особой критике за то, что защищала защитника Индианы Фивер Софи Каннингем, говоря, что мужчинам не место в женском спорте — точка зрения, которая десять лет назад считалась бы банальной. Безопасный. Нормальный.
«Первой спортсменкой, на которую я равнялся, когда в 11 лет учился играть в теннис, была Билли Джин Кинг. И она так упорно боролась за титул IX. Это одна из тем, которую я не понимаю. Почему люди здесь не руководствуются здравым смыслом».
Действительно, погружение в журналистику общественного мнения может означать как похвалу, так и беспощадную критику.
Но это побудило ее вырастить еще один слой толстой кожи поверх того, который она вырастила, когда она пришла в ориентированный на мужчин бизнес, врываясь в мужской клуб.
«Я не жалуюсь, потому что я решил заниматься этим бизнесом», — сказал Кон. «Тогда это было определенно сложнее. Или сложнее».
Вступая в этот новый этап, самопровозглашенная «Свифти из давних времен» превратила строчку из песни Тейлор Свифт «Новые романтики» в свою личную мантру.
«Я могла бы построить замок из всех кирпичей, которые они в меня бросали», — сказала она, повторяя мне слова.
«Я всегда к этому возвращаюсь».
Ведь на ее стороне многолетний опыт, уверенность в себе, а теперь и независимость: «Я верна себе».
